أصر سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد البحريني لكرة القدم على تلبية الدعوة التي تلقاها من قبل الاتحاد الفلسطيني لإقامة مباراة ودية بين المنتخبين في القدس, وذلك على الرغم من إعتراض لاعبي المنتخب وإبداء رفضهم التام لهذه المباراة بسبب دخولهم القدس عن طريق تأشيرات إسرائيلية، وهو ما اعتبره بمثابة تطبيع مع إسرائيل. وقال سلمان لوكالة الأنباء الفرنسية أنه تلقى الدعوة من رئيس الاتحاد الفلسطيني جبريل رجوب للعب في فلسطين، مؤكداً أن الاتحاد البحريني عازم على تلبية دعوة الأشقاء. وأضاف "اتحاد الكرة البحريني يرفض الإعتراف باسرائيل، والمنتخب البحريني لن يلعب على أراضيها .. إننا سنلعب ضد فلسطين في فلسطين، فنحن لن نذهب إلى إسرائيل ولن نعترف بها أبداً، فلماذا يتم الزج بالسياسة والدين في الرياضة؟، إنها مجرد كرة قدم وسنلعب مع أخواننا في فلسطين دعماً ونصرة لقضيتهم." ومن جانبه، أشار النائب ناصر الفضالة رئيس اللجنة البرلمانية لمناصرة الشعب الفلسطيني إلى أنه سيثير معارضة الشعب البحريني تحت قبة البرلمان لهذه الخطوة، مشدداً على ضرورة إحترام تاريخ الشعب البحريني وموقفه تجاه القضية الفلسطينية، معتبراً أن الزيارة تعني التعامل مع العدو الصهيوني. وكانت مصر قد رفضت القيام بخطوة مماثلة بعد إلغاء زيارة كان مقرراً لها نهاية مارس الماضي للقدس، حيث لبى المسئولون رغبة الجهاز التدريبي واللاعبين في عدم السفر، وذلك بعدما وجدوا أنفسهم مجبرين على الدخول بتأشيرات إسرائيلية.