أكد سام ألاردايس المدير الفني لفريق بلاكبيرن الإنجليزي أنه على إستعداد تام أن يخوض وبقوة مباراة اليوم الثلاثاء مع نظيره بتيربوروه يونايتد ضمن منافسات دور ال 16 من بطولة كأس رابطة المحترفين الإنجليزية، على الرغم من معاناته الكبيرة بعدما اصيب بعض لاعبي الفريق بفيروس أنفلوانزا الخنازير. وكان الموقع الرسمي للروفرز قد أعلن أمس الإثنين عن إصابة إثنين من لاعبي الفريق الأول وهم لاعب الوسط الإنجليزي ديفيد دان، والمدافع الكونجولي كريستوفر سامبا، بالإضافة إلى إصابة إثنين أخرين من أعضاء الجهاز الفني للفريق. ومن جانيه، اعرب ألاردايس خلا تصريحاته لصحيفة "ديلي ميل" البريطانية عن ثقته الكبيرة بقدرته على تخطي منافسه ومن ثم التأهل إلى دور الثمانية وذلك على الرغم من المشاكل التي يعانيها النادي، مضيفاً : " اعتقد اننا سنكون قادرين على خوض المباراة إذا لم يسقط المزيد من لاعبي الفريق في براثن هذا الفيروس اللاعين". وتابع : " يمكنني إجراء بعض التعديلات على التشكيل, فمازلت امتلك عدد من اللاعبين الذي خاضوا المباراة الأخيرة في الدوري، فهم بحالة جيدة هذا بالإضافة إلى لاعبين أخرين إلا أنهم لم يشاركوا بصفة مستمرة مع الفريق الأول". وفي السياق ذاته، ابدى المدرب الإنجليزي مخاوفه من أن يكون لاعبو تشيلسي قد تلقوا عدوي فيروس "H1N1" من لاعبيه في المباراة التي جمعت بينهما السبت الماضي في البريمير ليج. وأوضح ألاردايس : " بلا شك هناك إحتمال كبير بأن تكون العدوى قد إنتقلت إلى باقي اللاعبين سواء في فريقنا أو في صفوف البلوز خاصة أننا تعاملنا عن قرب قبل المباراة وبعدها". وعلى أثر ذلك، قام نادي تشيلسي بإتخاذ جميع الإحتياطات اللازمة للتأكد من سلامة اللاعبين فيما قام كارلو أنشيلوتي المدير الفني للفريق بقيادة المران الأخير إستعداداً لخوض مباراة غداً الأربعاء أمام بولتون واندررز في كأس رابطة المحترفين الإنجليزية. وأشارت العديد من التقارير الصحفية الإنجليزية أمس إلى أنه في حالة تفشي هذا المرض بصورة كبيرة بين لاعبي البريمير ليج فإن قرار إلغاء البطولة أو تأجيلها إلى ما بعد الشتاء قد يكون القرار المنتظر من منظمة الصحة العالمية التي تتابع تطورات المرض في شتى أنحاء العالم.