قال لوس انجليس ليكرز المنتمي لدوري السلة الأميركي للمحترفين السبت أن نجمه كوبي برايانت خضع لجراحة لعلاج مشكلة في وتر العرقوب وقد يغيب لتسعة أشهر عن المباريات. وأصيب برايانت وهو رابع أفضل هداف في تاريخ الدوري خلال مباراة انتهت بفوز ليكرز على غولدن ستيت واريورز الجمعة. واعلن ليكرز نجاح الجراحة لكنه قال في بيان إن برايانت: "سيغيب على الأقل من ستة الى تسعة أشهر." وسيغيب برايانت البالغ من العمر 34 عاما عن الأدوار الإقصائية في حالة نجاح ليكرز في التشبث باخر المراكز المؤهلة من القسم الغربي وقد يغيب أيضا عن جزء من الموسم المقبل. لكن مع ذلك سارع برايانت الى تبديد أي مخاوف بشأن استمراره في الملاعب. وقال ردا على أسئلة صحفيين بشأن مستقبله: "هل تمزحون؟ لقد تعرض الكثير من اللاعبين لإصابات مماثلة وأعرف أني سأتجاوزها." وأضاف برايانت الذي سبق له الفوز بلقب دوري السلة الأميركي خمس مرات: "كل ما سأفعله هو السير على خطاهم، سأتبع أكثر برامج التأهيل نجاحا للعودة سريعا وفي أفضل صورة الى الملاعب."