اعتبر قائد منتخب ايطاليا لكرة القدم فابيو كانافارو أن انضمامه إلى فريق الأهلي الإماراتي كان قرارا عائليا وليس ماديا وانه سيركز الآن للدفاع عن ألوان فريقه الجديد وإنهاء مسيرته في دبي, مؤكدا أنه سيسعى لختام مشواره الكروي بأفضل صورة ممكنة. وقال كانافارو في حفل تقديمه من النادي الأهلي "تركيزي منصب الآن على الدفاع عن ألوان الأهلي وإنهاء مشواري الكروي في مدينة دبي بأفضل صورة ممكنة." وأضاف "قرار انضمامي إلى الأهلي لم يكن ماديا بل عائليا وأنا أحب عائلتي، لقد لعبت 20 عاما بين ايطاليا واسبانيا وكان من الجيد اتخاذ خطوة للتغيير." وكان كانافارو حضر إلى دبي قبل أيام بعد خروج منتخب بلاده من الدور الأول لمونديال جنوب أفريقيا وفقدانه اللقب العالمي الذي أحرزه في ألمانيا عام 2006 بقيادة كانافارو بالذات الذي اختير أفضل لاعب فيه. وتابع النجم الايطالي "منذ سمعت عن اهتمام الأهلي بالتعاقد معي من خلال وكيل أعمالي سارعت إلى جمع بعض المعلومات عن مدينة دبي تفصيليا وعن النادي الأهلي والدوري الإماراتي، فالإمارات بلد رائع جدا وهي آمنة بالنسبة لعائلتي." ومضى كانافارو قائلا "سأسعى إلى منح الخبرات الكبيرة لي في مشواري الكروي الطويل إلى اللاعبين الشباب في النادي الأهلي وان أساعدهم على تحقيق الانتصارات خاصة أن الضغوط في الإمارات اقل من البطولات الأوروبية." وعن خروج الأزوري من المونديال وفقدانه لقبه رد كانافارو مازحا "تغير البلد وأسئلة الإعلاميين هي ذاتها"، قبل أن يضيف "مرت الكرة الايطالية بفترة سيئة، ففي عام 2006 نجحنا في الفوز باللقب العالمي في ألمانيا، وقد حدثت بعض التغييرات لكن النجاح لم يكن حليفنا في مونديال جنوب أفريقيا."