مانشستر يونايتد لا يخسر في أرضه، لكن مانشستر سيتي هذا الموسم يسجل بمعدل 3 أهداف ونصف خارج ملعبه.. فمن يحافظ على القاعدة التي تنحاز إليه حين يلتقي الفريقان على أولد ترافورد يوم الأحد ضمن المرحلة التاسعة من الدوري الإنجليزي؟ وتشهد المباراة صداما بين متصدر الترتيب سيتي وملاحقه يونايتد في قمة الجولة بالدوري الإنجليزي المشتعل برغبة تشيلسي وليفربول في دخول سباق اللقب. ويملك سيتي سجلا هجوميا مميزا إذ سجل نجومه 27 هدفا بعد استقطاب الأرجنتيني سيرخيو أجويرو مع إدين إدزجيكو وماريو بالوتيلي.
وهذه القوة الهجومية دفعت ميكا ريتشاردز قلب دفاع الفريق للتصريح قبل المباراة "إنهم يطلقون الكثير من التصريحات عنا، ربما أكثر ما يتحدثون عن فريقهم يونايتد نفسه". وتابع "يقولون علينا إننا جيران مزعجون، لكني أعتقد أن يونايتد وأنصاره خائفون منا". وفاز يونايتد على سيتي مطلع الموسم الجاري في درع اتحاد الكرة الإنجليزي، بينما انتصر سيتي على يونايتد في كأس إنجلترا خلال الموسم الماضي.
ويدخل الفريقان المباراة دون مشاكل إصابات كبيرة، وتتمثل أبرز الغيابات في كارلوس تيفيز نجم سيتي الموقوف عن العمل حتى نهاية التحقيق معه في واقعة عدم موافقته على اللعب أمام بايرن ميونيخ. من جانبه، أشاد أليكس فيرجسون المدير الفني لمانشستر يونايتد بمنافسه المقبل، مؤكدا "سيتي فريق ممتاز، تعادلوا هذا الموسم مرة واحدة وفازوا في سبعة لقاءات، إنها نتائج تؤكد قوتهم". ويعد واين روني نجم يونايتد أكثر لاعبي الجيل الحالي للشياطين تهديفا في مرمى سيتي برصيد خمس إصابات. واستطرد "في كل موسم يدخل يونايتد الدوري وهو يعلم أن هناك من سيتحداه على اللقب، ودائما يكون ردي واحد. أقبل التحدي ولنرى من سيكون على القمة في نهاية الموسم".