يصطدم مانشستر يونايتد بأرسنال في قمة الدوري الإنجليزي يوم الأحد في لقاء ربما يحدد مسار الدوري الإنجليزي قبل أربع جولات من النهاية. وتظهر نتيجة اللقاء ما إذا كان الصراع سيشتعل بين ثلاثي القمة بمشاركة تشيلسي، أم ينحصر بين مانشستر والزرق بحسب ما يراه أرسين فينجر المدير الفني لأرسنال. وأوضح "بالنسبة لي إنها مباراة الموسم، نهدف للفوز بالدوري وتحقيقه سيكون الإنجاز الأعظم في تاريخي لأننا خضنا موسما صعبا سبحنا فيه ضد التيارات". وساند فيرجسون كلمات المدرب الفرنسي، مفسرا "الخسارة تعني خروجهم خاليي الوفاض من الموسم وهو ما يجعلهم يقاتلون مصعبين مهمتنا في حصد نقاط المباراة". ويعني فوز مانشستر أن الفارق سيرتفع بينه وأرسنال إلى تسع نقاط قبل أربع جولات من نهاية الموسم، لينحصر السباق عمليا بين الشياطين وتشيلسي. ويظهر فيرجسون ثقته في التتويج باللقب، مضيفا "الجولات المقبلة هي ما نستعد له منذ بداية الموسم، أعتقد أننا سنجتاز تلك العقبات بنجاح يمهد طريقنا نحو اللقب". وانتهى صراع الذهاب بالتعادل بهدفين لكل فريق في مباراة كان بطلها قائد المدفعجية ويليام جالاس الذي خطف نقطة لأرسنال في اللحظات الأخيرة من اللقاء. شياطين مانشستر يقدم مانشستر يونايتد عروضا ساحرة بفضل مثلثه الهجومي كريستيانو رونالدو وواين روني وكارلوس تيفيز، فضلا عن ثبات دفاعي يعود لعمل مضن من خط الوسط. ويتصدر البرتغالي رونالدو لائحة نجوم مانشستر وأهم أسلحة الشياطين هذا الموسم، إذ يندر تسجيل لاعب يشغل مركز الجناح ل 27 هدفا في الدوري قبل نهاية الموسم. وبرغم كونه حل ثالثا في استفتاء الفيفا السنوي حول أفضل لاعبي العالم، إلا أن البرازيلي كاكا الذي حصد اللقب يرى رونالدو الأبرز حاليا. وقال كاكا إن ما يقدمه رونالدو من إبهار مع مانشستر يضعه على قمة لاعبي العالم. ويملك مانشستر خط وسط متعدد الهبات إذ يتواجد المخضرم بول سكولز مع أوين هارجريفز ومايكل كاريك والبرازيلي الشاب أندرسون يقودهم الويلزي ريان جيجز. ترسانة المدفعجية لازال اختراق ثيو والكوت لدفاعات ليفربول في مواجهة دوري الأبطال بملعب أنفيلد حديث جمهور أرسنال اللذين ينتظرون من جناحهم الشاب صنع الفارق أمام مانشستر.
اللقاء يجمع ثلاثة مرشحين لجائزة أفضل لاعب وأكد فينجر أن والكوت يتطور من مباراة لأخرى، مرجعا تفوقه أمام ليفربول إلى الخبرة التي نالها في مواجهة الحمر في الدوري قبلها بثلاثة أيام. وأكمل موضحا "والكوت شارك أساسيا في لقاء ليفربول بالدوري، ولكن أحدا لم يتحدث عنه سوى في لقاء دوري الأبطال نظرا لما قدمه، هذا هو ما تمنحه الخبرة للاعب". وتضمنت اختيارات لجنة الدوري الإنجليزي للمحترفين اسمين من أرسنال ضمن قائمة أفضل لاعبي الموسم هما التوجولي إيمانويل أديبايور والإسباني سيسك فابريجاس. ودخل أديبايور بأهدافه ال19 في الدوري ضمن القائمة، بعد قيادته لخط هجوم المدفعجية بامتياز بعد رحيل الفرنسي تييري هنري إلى نادي برشلونة الإسباني. ويملك زميله الإسباني سيسك حظوظ الفوز بالجائزة بفضل الأداء الراقي الذي يميز الفتى ذو ال20 عاما هذا الموسم. واستعاد فينجر اسم روبن فان بيرسي في قائمة المهاجمين بعد تذبذب مشاركات الهولندي الأعسر بسبب إصاباته، ولذا قد يكون عامل هام بجوار أديبايور. غيابات مؤثرة يظهر غياب لاعب الوسط الفرنسي ماتيو فلاميني كضربة كبيرة لفينجر في مباراة تحتاج لعمل شاق وأوراق دفاعية صلدة. ويحل مكانه جيلبرتو سيلفا. واعتاد أرسنال مؤخرا على غياب صانع ألعابه التشيكي توماس روزيسكي والهداف الكراوتي إدواردو دا سيلفا بسبب الإصابة التي تبعدهما لنهاية الموسم. وفي المقابل، كشف فيرجسون عن عدم تعافي الصربي نمنيا فيديتش من الإصابة التي لحقت به في مباراة روما، ليفتقد مانشتستر أحد أعمدته الرئيسية هذا الموسم. وقد ينال لويس ناني بعض دقائق اللعب في المباراة بعد تعافيه من الإصابة، إلى أن فيرجسون ألمح إلى أنه لن يغامر بجناحه البرتغالي قبل الاطمئنان على سلامته. ويستمر الفرنسي لويس ساها في التغيب عن المباريات للإصابة ومعه الاسكتلندي دارين فليتشر، ويعود كلاهما مع حلول الجولات الثلاث الأخيرة من البطولة. ثقة في البدلاء قدم فيليب سندروس أداء كارثيا مع أرسنال خلال مواجهة ليفربول بدوري الأبطال سامحا للحمر بتسجيل ثلاثة أهداف كان له الفضل في إثنين منها. وفي الوقت الذي يطالب فيه عشاق المدقعجية مدربهم بوضع الإيفواري
