قال أشرف العربي وزير التخطيط، إنه لا توجد مشكلات بشأن الموازنة العامة للدولة بين المجموعة الاقتصادية، مؤكدًا أن تأخيرها كان بسبب المناقشات لخروجها في أفضل صورة، فضلًا عن غياب وزير المالية منذ أسبوع وسفره إلى كندا للترويج للسندات الدولارية. وأشار خلال تصريحات صحفية على هامش مؤتمر التكتلات التجارية الإفريقية إلى أن المناقشات الجارية بشأن تحديد السيناريو الذي سيتم الاستقرار عليه بشأن دعم الطاقة في الموازنة الجديدة ما زالت مستمرة، مستبعدًا ما أثير عن إمكانية تأجيل خفض دعم الطاقة هذا العام والاكتفاء بالوفر المتحقق عن انخفاض أسعار البترول العالمية، وأنه سيتم العمل وفقًا لخطة التحرير التدريجي لأسعار الوقود. وكشف الوزير في تصريحاته عن قيام المجموعة الاقتصادية بدراسة فكرة إنشاء صندوق حكومي برأسمال 5 مليارات جنيه من أجل تطوير وتحسين البنية التحتية، مضيفًا: "نناقش حاليًا داخل المجموعة الاقتصادية إنشاء صندوق حكومي ب5 مليار جنيه للبنية الأساسية وعمل شراكات مع الصناديق التمويلية الدولية والسيادية". وتابع : "أموال هذا الصندوق ستوجه لقطاعات الطاقة للنقل والاتصالات، والصرف الصحي، لافتًا إلى أن فكرة إنشاء صناديق قطاعية تعد آلية يستخدمها العالم، لكنه شدد على ضرورة وجود إدارة محترفة لهذا الصندوق. وشدد على أنه من المهم توظيف تلك الأموال لتشجيع القطاع الخاص على الاستتثمار في مصر، وفيما يتعلق بدور الوزارة في ملف اتفاقية التجارة الحرة مع التكتلات الإفريقية، قائلًا: "إن الوزارة تعمل بالتنسيق مع باقي الوزارات لتفعيل اتفاقية التجارة الحرة وفق خطة الدولة"، مشيرًا إلى أن القارة الإفريقية مهمة جدًا، وأن توجه الدولة نحو إفريقيا واستضافة مصر لأكبر 3 تجمعات تعد رسالة قوية بالعودة والريادة إلى إفريقيا، وأن الاتفاقية ستفتح فرص ذهبية لمصر. ولفت إلى أن العمل الفني مهم، وأن هناك إرادة سياسية لتعميق العلاقات مع إفريقيا، وحول ما يثار بشأن بشأن إمكانية تولي العربي منصب رئيس الوزراء حال وجود أي تعديلات وزارية قريبًا، قال: "أنا أتشرف بخدمة البلد والعمل تحت قيادة المهندس إبراهيم محلب، والمهم نركز على النهوض بالبلد، لافتًا إلى أن خطة الدولة العام المالي المقبل تستهدف معدلات نمو 5%". من جانبه، قال وزير النقل هاني ضاحي على هامش المؤتمر، إن وزارته ستعلن قريبا عن الانتهاء من 4 محاور لتفعيل اتفاقية التجارة الحرة مع الدول الإفريقية، وأن الوزارة انتهت من افتتاح منفذ "قسطل" مع السودان، وأن الوزارة ستعلن الشهرالمقبل عن افتتاح معبر جديد مع السودان هو معبر "أرقين"، وأنه جارٍ إتمام مشروع الممر الملاحي بين الإسكندرية وفيكتوريا عبر نهر النيل. واعتبر أن مؤتمر التكتلات بمثابة الإعلان عن صعود مارد اقتصادي جديد لديه القدرات الطبيعية والبشرية، لافتًا إلى أن مصر "سابقة بخطوة" فيما يتعلق بتهيئة البنية التحتية مع الدول الإفريقية لتسهيل حركة التجارة بين دول التكتلات.
