قال الدكتور محي الدين عفيفي، الأمين العام لمجمع البحوث الإسلامية، إن دولة الامارات الشقيقة طلبت من الأزهر مدها بعدد من وعاظ الأزهر ومدرسي العلوم الشرعية للعمل بالتدريس والمساجد هناك للاستفادة من نهج الأزهر الوسطي وخبرته في التصدي للأفكار المتطرفة والشاذة وتصحيح المفاهيم المغلوطة عن الدين. وأضاف "عفيفي"، ل"الوطن" أن الأزهر ترك لمشايخ الإمارات الحرية في اختيار الوعاظ المناسبين لاحتياجاتهم ومواصفاتهم، نظرًا لأن الإمارات تركز على المذهب المالكي، مؤكدًا أن لجنة من الإمارات أجرت مقابلات مع عدد من الوعاظ التابعين للمجمع، بالإضافة إلى عدد من مدرسي العلوم الشرعية التابعين لقطاع المعاهد الأزهرية واستقرت على اختيار 70 واعظًا ومدرسًا كدفعة أولى، مشيرًا إلى أنه جاري إبلاغهم للإعداد لإجراءات السفر. وأشار "عفيفي"، إلى أنه لا صحة لما تردد عن رسوب كل المتقدمين للمقابلة، ومن بينهم حملة الماجستير والدكتوراه، مؤكدًا أن الأزهر قدم عينة عشوائية من أبناء الأزهر إلى لجنة الإمارات، وهي من اختارت ما يتناسب مع احتياجاتها، مؤكدًا أن الأزهر لديه كفاءات ومستعد لتلبية احتياجات أي دولة من الوعاظ والمشايخ.