أكد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، اليوم أمام غرفتي البرلمان الروسي أن شبه جزيرة القرم التي ضمتها بلاده "مقدسة" بالنسبة إلى الروس كما هو المسجد الأقصى بالنسبة للمسلمين و"جبل الهيكل" بالنسبة لليهود. وصرح بوتين بأن للقرم "أهمية ثقافية هائلة، مقدسة بالنسبة إلى روسيا، مثل المسجد الاقصى في القدس بالنسبة للمسلمين واليهود". ويطلق اليهود اسم "جبل الهيكل" على موقع المسجد الأقصى، في إشارة إلى الجبل الذي أقيم عليه هيكل سليمان الذي دمره الامبراطور الروماني تيتوس عام 70 ميلادية. وأضاف الرئيس الروسي أنه في القرم "في خيرسونيسوس القديمة (التي اصبحت سيباستوبول لاحقا) تعمد الأمير فلاديمير قبل أن يبدأ تعميد روسيا". وتابع "هناك تقع الجذور الروحية للوحدة التاريخية للأمة الروسية وللدولة الروسية المركزية". وأضاف "على هذه الأرض فهم أجدادنا أنهم شعب واحد، إلى الأبد". وختم الرئيس الروسي "هكذا سننظر إلى القرم من الآن وصاعدا". والقرم التي أهداها الزعيم السوفييتي نيكيتا خروتشيف إلى أوكرانيا عام 1954 فيما كانت روسياوأوكرانيا من ضمن الاتحاد السوفييتي، ضمتها روسيا في مارس بعد انطلاق تظاهرات موالية للغرب في كييف أطاحت بالرئيس الموالي للروس فيكتور يانوكوفيتش. ونددت الدول الغربية بالضم وفرضت عقوبات على موسكو.