أكد الدكتور أشرف صبحي وزير الشباب والرياضة أن الاستعدادات التي يشهدها استاد الإسماعيلية استعدادا لاستقبال بطولة الأمم الأفريقية والمقرر انطلاقها شهر يونيو المقبل، تسير على قدم وساق، مؤكدا أن حجم الأعمال يأتي على قدر المسؤولية و"حاجة تشرف". وأعلن الوزير أن أعمال التطوير ورفع كفاءة الاستاد لم تشهد أي ملاحظات، بل إن الأعمال تجري بشكل نموذجي يليق بالحدث وبصورة مصر، مؤكدا قرب انتهاء الأعمال خلال شهر رمضان وقبل حلول عيد الفطر المبارك. وأشار الوزير إلى إعجابه برفع كفاءة المنطقة المحيطة باستاد الإسماعيلية ومستوى أعمال النظافة والطلاء والتجميل، مؤكدا أن باقي أندية المحافظة التي تشهد إقامة المباريات على أرضها اقتربت هي الأخرى من انتهاء الأعمال التي تسير وفقًا للمخطط والبرنامج الزمني. وكان استاد الإسماعيلية شهد زيارة تفقدية لوزير الشباب والرياضة، والمهندس شريف إسماعيل رئيس الوزراء السابق ومستشار الرئيس، بحضور اللواء حمدي عثمان محافظ الإسماعيلية، وهانى أبوريدة رئيس الاتحاد المصرى لكرة القدم، والمحاسب محمد شيحة رئيس مجموعة الإسماعيلية في بطولة الأمم الأفريقية، ومحمد فضل مدير البطولة بجولة ميدانية لتفقد ومتابعة اللمسات الأخيرة والاستعدادات لاستضافة البطولة الأفريقية المرتقبة لكرة القدم 2019، ومتابعة ما جرى تنفيذه من أعمال التطوير ورفع الكفاءة لما يضمه من منشآت رياضية وملاعب. شملت الجولة متابعة تجهيزات الملاعب وغرف خلع الملابس وكل ما يتعلق بشؤون كرة القدم، والاطمئنان على توفر كل ما يلزم من تجهيزات. وأكد اللواء حمدي عثمان محافظ الإسماعيلية، أن زيارة وزير الشباب والرياضة والمهندس شريف إسماعيل تأتي ضمن متابعة وزارة الشباب لأعمال تطوير ورفع كفاءة محاور الإسماعيلية المحيطة بالنادي الإسماعيلي، والذي يشهد أعمال مكثفة استعدادا للبطولة، لافتا إلى أن رفع الكفاءة يسير وفق خطة زمنية تنتهي خلال شهر رمضان. وأعلن عثمان أن اللجنة العليا المشرفة على البطولة أشادت بمعدلات التنفيذ الجارية ومستوى التطوير وأعمال رفع كفاؤة المنشآت، موضحا أن أعمال التطوير والتجديد داخل ستاد الإسماعيلية انتهت بنسبة 90%. وقال سامي عبدالحليم مدير عام مديرية الشباب والرياضة بالإسماعيلية، إن العمل جار على أكمل وجه لتطوير وتجهيز ستاد الإسماعيلية تحت إشراف وزير الشباب والرياضة، والمحافظ لظهور الإسماعيلية في أبهى صورة لها لتليق بالحدث الرياضي الأضخم في القارة السمراء وباسم مصر الكبير. وقال عبدالحليم إن هناك لجان مشرفة من قبل المحافظ ووزارة الشباب والرياضة، بجانب مشرفي الاتحاد الأفريقي "كاف" لتجهيز استاد الإسماعيلية لاستقبال للعرس الرياضي في أفضل صورة في موعده المحدد.