حافظ تشلسي على صدارة الدوري الإنجليزي لكرة القدم بعد تعادل مطارده المباشر وجاره أرسنال مع ضيفه مانشستر يونايتد صفر-صفر في مباراة باهتة وتأجيل مباراة مانشستر سيتي الثالث بسبب سوء الأحوال الجوية أمس، في المرحلة السادسة والعشرين. ورفع أرسنال رصيده إلى 56 نقطة بفارق نقطة واحدة عن تشلسي الذي فشل أمس الأول في توسيع الفارق إثر تعادله مع مضيفه وست بروميتش البيون 1-1. وتأجلت مباراتا مانشستر سيتي (54 نقطة) مع سندرلاند، وإيفرتون السادس مع كريستال بالاس بسبب الرياح القوية وسوء الأحوال الجوية. ودخل أرسنال المباراة باحثا عن استعادة الصدارة من تشلسي وساعيا إلى محو آثار هزيمته المذلة أمام ليفربول 1-5 في المرحلة السابقة. أما يونايتد حامل اللقب والذي فقد منطقيا أماله بالدفاع عنه، فدخل المباراة في المركز السابع بعدما فاز مرتين فقط في آخر 6 مباريات في الدوري. وكانت مباراة الذهاب انتهت بفوز يونايتد بهدف وحيد وتعادلا الموسم الماضي 1-1 على أرض أرسنال. على ملعب "الإمارات" وأمام 60021 متفرجا، افتتح المهاجم الهولندي روبن فان بيرسي الذي سجل في المواجهات الثلاث السابقة في مرمى فريقه السابق أرسنال بعد انتقاله من الفريق اللندني، فرص المباراة مبكرا بعد خطأ بالترويض من لاعب الوسط الإسباني ميكيل ارتيتا، لكن الهداف الهولندي سدد برعونة بين يدي الحارس البولندي فويتشي تشيسني مهدرا فرصة ذهبية في الدقيقة (2). وكاد لاعب وسط أرسنال الدولي جاك ويلشير يحصل على فرصة للتسجيل لكن المدافع كريس سمولينغ حرمه مواجهة الحارس الإسباني دافيد دي خيا في الدقيقة (4). أهدر بعدها المهاجم الفرنسي أوليفييه جيرو رأسية خطيرة لأرسنال بعد ركنية من الألماني مسعود أوزيل في الدقيقة (5)، لكن الفرص الخطرة غابت عن باقي دقائق الشوط الأول الذي انتهى سلبيا. وأمل أرسنال أن تكون المباراة على شاكلة المواجهات ال32 الأخيرة له في الدوري عندما لم تهتز شباكه في الشوط الأول وأنهاها من دون خسارة. واستبدل الاسكتلندي ديفيد مويز بين الشوطين المدافع البرازيلي رافايل لإصابته بالمخضرم ريو فرديناند. وكثف أرسنال، الباحث عن لقبه الأول منذ 2004، ضغطه في الشوط الثاني، فلعب المدافع الفرنسي لوران كوسييلني رأسية جميلة إثر ركنية أبعدها الإكوادوري أنطونيو فالنسيا عن خط المرمى في الدقيقة (62)، ثم دفع الصربي نيميانيا فيديتش جيرو داخل المنطقة لكن الحكم مارك كلاتنبرغ لم يحتسب ركلة جزاء للمدفعجية في الدقيقة (63). وبعد أن دفع مويز بالشاب عدنان يانوزاي بدلا من الإسباني خوان ماتا، أهدر جيرو فرصة ثمينة لأرسنال على بعد أمتار قليلة من المرمى إثر عرضية من الظهير الفرنسي بكري سانيا مرت بمحاذاة القائم الأيسر في الدقيقة (77). وفي ظل ضغط أرسنال، انطلق الشياطين الحمر بهجمة مرتدة نسقها واين روني وفان بيرسي فوصلت إلى رأس الأخير الذي لعبها فوية أبعدها تشيسني ببراعة حارما الضيوف من هدف محقق في الدقيقة (80). رد أرسنال كان عنيفا، فتبادل أوزيل والإسباني سانتي كازورلا الكرة داخل المنطقة سددها الأخير أرضية صدها مواطنه دي خيا ببراعة لافتة في الدقيقة (84). واختتم كازورلا فرص المباراة بتسديدة من خارج المنطقة صدها دي خيا في الدقيقة (90+1).