السمنة هى مؤشر خطير، وتصنف طبقاً لمنظمة الصحة العالمية على أنها مرض، لما لها من أضرار على القلب والأوعية والسكر والضغط وأمراض الكبد ومشاكل وآلام المفاصل. والكثير من الناس لا يدركون أنهم مصابون بهذا المرض، ولا يدركون إلا أعراضه. ويوجد الكثير من طرق علاج السمنة المختلفة تبدأ بالأنظمة الغذائية (الريجيم)، وتنتهى بالجراحات المختلفة من تدبيس المعدة وحزام المعدة وتحويل مسار الأكل من المعدة إلى الأمعاء وما لها من مخاطر. لكن أحدث وسيلة فى العالم هى بالون المعدة، والفكرة فى حد ذاتها قديمة، ولكن تم تحديثها بحيث يصبح البالون فعالاً وآمناً. بالون المعدة هو بالون من لدائن معينة لا يتأثر بحمض المعدة يتم زرعه فى المعدة عن طريق منظار الجهاز الهضمى دون الحاجة إلى جراحة (عن طريق الفم) وباستخدام تخدير بسيط. تستغرق تلك العملية الصغيرة نحو 20 دقيقة (من الممكن عدم تسميتها عملية) بل منظارًا. وطريقة عمل البالون هى أنه يشغل حيزاً من المعدة فيقلل كمية الطعام المتناول خلال الوجبة، كما أنه يؤخر خروج الطعام من المعدة مما يجعل المريض يشعر بالشبع لفترة أطول من المعتاد. وفترة وجود البالون بالمعدة هى ستة أشهر (180 يوماً). وبالون المعدة يستطيع المساعدة فى التحكم فى كمية الطعام ولكن بالطبع لن يكون له دور فى التحكم فى نوعية الطعام، مما يستوجب أن يتبع المريض نظاماً غذائياً خاصاً للمساعدة على الوصول لأفضل النتائج، وسوف يكون من السهل على المريض أن يتبع النظام الغذائى نظراً لوجود البالون فى المعدة. وكذلك هنالك برامج تساعد المريض على تغيير العادات الغذائية واكتساب عادات غذائية جديدة خلال فترة الستة أشهر بحيث لا يستعيد المريض الوزن الذى فقده. الوزن المفقود خلال فترة الستة أشهر يتراوح ما بين 10و30 كجم. وذلك يعتمد كلياً على مدى اتباع المريض نظام التغذية. بعد 6 أشهر يتم استخراج البالون بنفس طريقة التركيب ويستغرق ذلك نحو 15 دقيقة. من هم المرضى المناسبون لبالون المعدة: ابتداء من 18 عاماً. يتراوح معدل الكتلة الجسدى بين 30 و40 يتم احتساب المعدل الوزن (كجم)/مربع الطول أقل من 20 نحيف، من 20 إلى 25 مثالى، من 25 إلى 30 زيادة فى الوزن، من 30 إلى 40 سمنة، أكثر من 40 سمنة مفرطة. المرضى المناسبون هم المرضى المصابون بالسمنة، نظراً لأن البالون يتم تركيبه لمدة ستة أشهر فقط. ولكن من الممكن أن يقوم بتركيبه مرضى السمنة المفرطة إذا ما رغبوا بتجنب الجراحة، على أن يتم تركيب بالون وبعد 6 أشهر بالون آخرى، وكذلك المرضى غير المناسبين للتخدير فى العمليات. أن يكون المريض قد عانى من زيادة الوزن لفترة وكذلك أن يكون مستعدًا لأن يشارك بجدية فى برنامج تحت إشراف طبى. يتم عمل فحوص طبية وتحاليل عامة. إذا كان من محبى السكريات أن يكون على استعداد لأن يغير تلك العادات. يتم فحص المريض بالمنظار أولاً للتأكد من عدم وجود موانع فى الجهاز الهضمى لوجود البالون. والبالون عموما آمن ويعتبر من أفضل وأحدث الوسائل العلمية لعلاج السمنة كما أن نتائجه مرضية.
