أعلن مسؤول عسكري أن ثلاثة طيارين في الجيش اليمني جميعهم برتبة عقيد قتلوا الاربعاء في هجوم مسلح في جنوب اليمن حيث اعترضهم مسلحون يعتقد أنهم من تنظيم القاعدة. وقال المصدر نفسه لوكالة فرانس برس أن العسكريين الثلاثة قتلوا "في كمين في محافظة لحج"، موضحا أنهم "كانوا في طريقهم إلى قاعدة العند عندما اعترضهم مسلحون يعتقد أنهم من تنظيم القاعدة" شمال الحوطة في محافظة لحج. وأكد موقع وزارة الدفاع مقتل العقداء الثلاثة، مشيرا إلى أن مسلحين مجهولين كانا يستقلان دراجة نارية استهدفاهم بوابل من الرصاص قبل أن يلوذا بالفرار. وكان الجيش طرد القاعدة من الجزء الأكبر من جنوب اليمن في هجوم واسع قبل عام، لكن التنظيم ما زال يشن هجمات عنيفة على قوات الأمن. وفي أوج هجوم الجيش في مايو 2012، نشرت القاعدة لائحة بأسماء طيارين في قاعدة العند تريد قتلهم، مؤكدة أنهم يشنون غارات جوية على مواقع للتنظيم. وانتهز التنظيم المتطرف ضعف السلطة المركزية في 2011 مع اندلاع الانتفاضة الشعبية على الرئيس السابق علي عبد الله صالح لتعزيز سيطرته على شرق وجنوب اليمن. وتقول مصادر عسكرية يمنية أن قاعدة العند تستضيف خبراء اميركيين مكلفين بمهمة المساعدة في تدريب القوات اليمنية. وأعلن الجيش اليمني في أكتوبر 2012 إحباط هجوم كان يستهدف هذه القاعدة التي بناها البريطانيون الذين كانوا يحتلون جنوب اليمن حتى 1967.