كشف الناقد السينمائي محمد عاطف المدير الفني لمهرجان الإسماعيلية للسينما التسجيلية والروائية القصيرة، عن حرصه أن تكون لجنة تحكيم دورة هي الأكثر شبابا والأكثر تمثيلًا للمرأة، بدءًا بلجنة التحكيم التي ترأسها المخرجة التسجيلية الجورجية الشهيرة نينو كيرتادزي. وتضم عضوية اللجنة، المخرج الأرميني هراشيا كشيشيان، وفنانة التحريك اللاتفية أنيت ميليس، والمنتجة الفلسطينية مي عودة، والناقد السنيمائي المصري عصام زكريا. مرورا بفريق عمل المكتب الفني، كما أعلن عاطف عن تنافس أكثر من 76 فيلما تمثل أكثر من 40 دولة، ما بين تسجيلي طويل وقصير، وروائي قصير، وتحريك. وتابع عاطف، خلال المؤتمر الصحفي الخاص بالإعلان عن تفاصيل الدورة ال18 من المهرجان: "حاولنا أن تكون دورة المهرجان هذا العام تليق بالمهرجان وتاريخه وبعيدة عن السياسة بشكل كبير، وتم إعداد كتابان الأول عن المخرج الوثائقي سمير عوف قدمه المصور سعيد الشيمي، ووالثاني عن تاريخ مهرجان الإسماعيلية من إعداد سامي حلمي، بالإضافة إلى مجموعة من البرامج السينمائية والورش منها ورشة للرسوم المتحركة وأخرى لمبادئ التصوير السينمائي يقدمها المصور سعيد الشيمي، وثالثة عن النقد السينمائي يقدمها الناقد عصام زكريا".