رد المنتخب الأسبانى على كل ما تردد فى الأونة الأخيرة حول إمكانية حصول إتفاق بين اسبانيا وكرواتيا للاطاحة بالعملاق الايطالي انطلقت الجولة الاخيرة من المجموعة الثالثة في يورو 2012 مساء الإثنين لتسفر عن تأهل الماتادور الأسبانى والأزورى الإيطالى على حساب كل من كرواتيا وايرلندا . حيث تواجه بطل العالم واوروبا اسبانيا مع المنتخب العنيد كرواتيا في قمة المجموعة الثالثة في محاولة للاطباق على المركز الاول وتفادي المواجهة القوية في ربع النهائي . دخل الماتادور اللقاء بتشكيلته المثالية والتي هزمت ايرلندا برباعية كاملة الا ان تشكيلة المنتخب الكرواتي شهدت تغييرا ً باخراج المهاجم يلافيش واقحام لاعب وسط لمنافسة الاسبان في نقطة قوتهم . حاول الطرفان تسجيل هدف التقدم الا ان محاولاتهما فشلت لينتهي الشوط الاول بالتعادل السلبي 0 – 0 . الشوط الثاني شهد صحوة كرواتية بقيادة مودريش المطلوب بقوة في ريال مدريد وضغطوا على مرمى الارس كاسياس وكادوا ان يفجروا المفاجأة بتسجيل هدف التقدم عبر راكيتيش لاعب اشبيلية الحالي من راسية انقذها كاسياس باعجوبة . ولعبت اسبانيا بالنار واخافت جماهيرها حين اعتمد المدرب دل بوسكي من جديد على تشكيلة خالية من اي مهاجم صريح فاخرج توريس وادخل نافاس واقحم فابريغاس مكان سيلفا سنحت بعدها فرصة خطيرة جديدة لكرواتيا عبر بيريسيش د 79 انقذها مرة جديدة كاسياس . الا ان الضغط الاسباني اعطى ثماره د 88 حين انفرد انييستا بالحارس بليتيكوزا ومرر كرة عرضية لنافاس ليسجل لاعب اشبيلية هدف الفوز وصدارة المجموعة الثالثة ومكان في ربع النهائي . وفى المباراة الأخرى بالمجموعة دخلت ايطاليا لقاءها المصيري مع ايرلندا بصبغتها الايطالية بخيار واحد وهو الفوز ولا غير . فاقحم برانديلي بارزالي وبالزاريتي في الدفاع واعاد دي روسي الى خط الوسط وشارك دي ناتالي بدلا من بالوتيلي في الهجوم . ضغط الطليان في كافة انحاء الملعب وسددوا على مرمى الحارس الايرلندي غيفن الا ان محاولاتهم فشلت ولم يستطيعوا فك شيفرة الدفاع الايرلندي المتمرس على ايدي المدرب الايطالي تراباتوني ومساعده تارديلي . الا ان الدقيقة 36 حملت الخبر السار حين سجل كاسانو هدف السبق الايطالي من راسية بعد ركنية بيرلو لينتهي الشوط الاول بتقدم ايطالي بنتيجة 1 – 0 . الشوط الثاني شهد انكفاء ايطالي وكأن الادزوري اكتفى بالهدف الذي يضمن له العبور فتبادل لاعبوه الكرة وهددوا مرمى غيفن مرات قليلة لكن دون خطورة تذكر . اما من ناحية ايرلندا فحاولت حفظ ماء الوجه بالضغط على الدفاع الايطالي المهزوز بعد خروج كيليني مصابا ودخول بونوتشي مكانه فسنحت فرصة لروبي كين انقذها الحارس بوفون . واتت الدقيقة 90 حين سجل المشاكس بالوتيلي الهدف الثاني للادزوري من مقصية رائعة لتفوز ايطاليا بنتيجة 2 – 0 وتحتل المركز الثاني في المجموعة برصيد 5 نقاط وتتاهل الى ربع النهائي .