ظهر الماتادور الأسباني والآزوري الايطالي في الجولة الأخيرة للمجموعة الثالثة في يورو 2012 ايد واحدة بعدما حققا الفوز علي المنافسين أسبانيا علي كرواتيا 1/0 وايطاليا علي ايرلندا 2/0 ليصعدا معاً الي دور الثمانية منتظرين تحديد فريقي المجموعة الرابعة الليلة. وساعد الأسباني الطليان بالفوز الذي تحقق علي الكروات لأن التعادل كان سيطيح بالأزوري ويضع كرواتيا بدلاً منهم في دور الثمانية وليحطم الماتادور الأسباني عملياً كل الكلام الذي تردد عن احتمالات التآمر مع الكروات للاطاحة بالطليان من البطولة. واحتل الأسبان صدارة المجموعة برصيد 7 نقاط مقابل 5 للطليان الذين احتلوا المركز الثاني ثم الكروات بالمركز الثالث 4 نقاط والذين ودعوا في اللحظات الأخيرة رغم أنهم كانوا أقرب من الأزوري وأخيراً ايرلندا التي خرجت خالية الوفاض بعد تلقي الهزيمة الثالثة علي التوالي. في مباراة أسبانيا وكرواتيا أنقذ اللاعب نافاس منتخب بلاده وحامل اللقب من الدخول في لعبة الحسابات الرقمية وأحرز هدف الفوز الوحيد علي الكروات قبل نهاية المباراة بدقيقتين فقط ليقلب الطاولة علي كرواتيا التي لم يصدق لاعبوها ضياع فرصة التأهل في الوقت الذي كانت خلاله الأفضل معظم فترات المباراة. وفاجأ المنتخب الكرواتي نظيره الأسباني بأدائه الهجومي خاصة في الشوط الثاني لولا تألق الحارس ايكر كاسياس. لم ينجح الماتادور في فرض سيطرته بشكل كامل علي مجريات اللعب. حيث فشل في اختراق دفاع الكروات بسبب زحام منطقة وسط الملعب. في مباراة ايطاليا وايرلندا قدم الفريقان أداء قوياً حيث سيطر الأزوري الايطالي علي مجريات اللعب في الشوط الأول الذي انتهي بتقدمه 1/0 عن طريق اللاعب كاسانو. بينما سيطرت ايرلندا بقيادة مديرها الفني المخضرم وأكبر مدربي البطولة تراباتوني علي الشوط الثاني ولكن دون ايجابية علي المرمي وهز الشباك لتتمكن ايطاليا من خطف هدف ثان عن طريق المشاغب بالوتيلي في آخر دقيقة من اللقاء ليضع ايطاليا في الأمان ويحجز بطاقة التأهل الي دور الثمانية بعد عناء وقلق شديد من الوداع المبكر ليورو .2012 دخل كلاوديو برانديلي المدير الفني المخضرم وأكبر مدربي البطولة تراباتوني علي الشوط الثاني ولكن دون ايجابية علي المرمي وهز الشباك لتتمكن ايطاليا من خطف هدف ثاني عن طريق المشاغب بالوتيلي في آخر دقيقة من اللقاء ليضع ايطاليا في الأمان ويحجز بطاقة التأهل الي دور الثمانية بعد عناء وقلق شديدين من الوداع المبكر ليورو .2012 وإيطاليا تفوز دخل كلاوديو برانديلي المدير الفني للمنتخب الايطالي المباراة ولا بديل أمامه سوي الفوز للصعود لدور الثمانية. بشرط فوز فريق علي الآخر في المباراة الثانية التي تجمع اسبانيا وكرواتيا. ولذلك دفع بقوته الهجومية من البداية. بينما كان يلعب منتخب ايرلندا من أجل حفظ ماء الوجه وترك ذكري طيبة في البطولة قبل رحيله نهائياً لاسيما أنه لم يكن له أي حظوظ في المنافسة علي الصعود ووضح أن المباراة لن تكون سهلة علي المنتخب الايطالي ولن يكون الأمر مجرد نزهة في ملعب بوزنان سيحقق فيه الأزوري الفوز بأقل مجهود أمام فريق فقد الأمل في الصعود فالضغط الأيرلندي علي لاعبي ايطاليا في جميع أنحاء الملعب. أعاق الأزوري.
