قال حازم إمام، نجم الزمالك والمنتخب الوطني السابق، إنه من الضروري أن يشارك عماد متعب، مهاجم الفريق الأول لكرة القدم بالنادي الأهلي، مع الفريق في مسابقة الدوري الممتاز، لسببين رئيسين. وأشار الثعلب، خلال تصريحات لفضائية ONSPORTS، أن متعب يجب أن يشارك لسببين، لأنه في كل مباراة سابقة يشارك فيها كان يسجل هدفًا، ولأن الأهلي، والكرة المصرية عامةً، يعاني من أزمة في مركز رأس الحربة، ولا أحد بارز في ذلك المركز مع الأهلي حاليًا، متسائلًا "لماذا لا يأخذ دوره مثل الباقين؟" وأضاف "عامة أحترم قرارات البدري، فقد يكون متعب سيئًا في التدريبات، ولكن أريد القول إن متعب مقتنع بالتأكيد بأنه لن يلعب 90 دقيقة كاملة، مثل أي لاعب يمر بتلك المرحلة خلال مشواره الكروي، وأنني مررت بتلك المرحلة." وتابع الثعلب "أي نادٍ في العالم يمتلك لاعبين رموز، قد لا يعد مستواهم مثل الأول، ولكن لابد من وجودها بجوار اللاعبين، وفريق مثل روما لا يزال يلعب فيه توتي حتى الآن." وكان متعب قد انفعل على حسام البدري، المدير الفني للأهلي، أثناء مران الأربعاء، بسبب عدم مشاركته في بداية التقسيمة، والتلميح باستبعاده من مباراة الإنتاج الحربي، المقررة السبت، ضمن منافسات الأسبوع التاسع من مسابقة الدوري، علمًا بأن متعب لم يشارك في أي مباراة أساسية مع الأهلي منذ بداية الموسم الجاري.