قال مسئولون أمريكيون إن الولاياتالمتحدة قدمت إمدادات جديدة من الذخيرة لمقاتلين عرب سوريين، قبل معركة شرسة متوقعة مع تنظيم داعش، بينما يتقدمون نحو مدينة الشدادي السورية وهي محور لوجستي مهم للتنظيم. وأضاف المسئولون، الذين تحدثوا شريطة عدم نشر اسمائهم بسبب الطبيعة الدقيقة للعملية، أن الذخيرة تم إدخالها إلى سوريا عن طريق البر خلال الأيام الماضية إلى قوات عربية سورية معارضة، تقاتل في الجزء الشمالي الشرقي من البلاد. وهذه على ما يبدو ثالث شحنة ترسلها الولاياتالمتحدة إلى المقاتلين التعرب، منذ أن بدأت تزويدهم بها من خلال إسقاط ذخائر جواً في أكتوبر وتتحالف قوات سورية عربية معارضة مع مقاتلين من الأكراد، وأثارت الشحنة الأولى للذخيرة الأمريكية غضب تركيا العضو في حلف شمال الأطلسي والتي لا تشعر بالارتياح ازاء أي عمليات قد تصب في مصلحة وحدات حماية الشعب الكردية السورية. ويقول المسئوون إن عدد المقاتلين السوريين العرب حوالي 5000 مقاتل، ويشكلون مع الأكراد وآخرون ما يسمى بقوات سوريا الديمقراطية التي تسعى لاستعادة أراض من تنظيم داعش. وقال المسئولون الأمريكيون إن المقاتلين يستعدون للتحرك في نهاية الأمر نحو مدينة الشدادي الواقعة عند شبكة استراتيجية من الطرق السريعة، وقد يساعد الاستيلاء عليها في عزل الرقة معقل تنظيم داعش. وقال المتحدث باسم التحالف الذي تقوده الولاياتالمتحدة ضد داعش الكولونيل الأمريكي ستيف وارن إن المتشددين استخدموا الشدادي لتجهيز الأسلحة والعتاد والأفراد لتوزيعهم على ساحات القتال. ورفض وارن التعليق على أي عمليات إمداد أمريكية محددة لكنه شدد على تعهدات أمريكية سابقة، بتنفيذ مثل هذه العمليات.