مع غزارة أهداف مانشستر سيتي وعروضه الهجومية الكاسحة كان من السهل نسيان جهود ثلاثة من أفضل المدافعين في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. ولم تكن أسماء فرناندينيو وجون ستونز ونيكولاس أوتاميندي لتتصدر عناوين الأخبار في فريق سجل 52 هدفا في كل المسابقات ويضم بين صفوفه صانعي اللعب المتألقين كيفن دي بروين وديفيد سيلفا خلف مهاجمين يجيدون هز الشباك مثل سيرجيو أجويرو وجابرييل جيسوس. لكن الإحصاءات تعطيهم الحق في الحصول على لقب أهم ثلاثة لاعبين في تشكيلة المدرب بيب جوارديولا في أعقاب بداية رائعة للموسم لم يتجرع فيها الفريق طعم الخسارة وهو ما ترك مان سيتي في الصدارة بفارق ثماني نقاط عن أقرب مطارديه في الدوري الممتاز. كما حقق سيتي سجلا رائعا يتحدث عن نفسه بدخول 11 هدفا فقط في شباكه في 17 مباراة بكل المسابقات هذا الموسم إضافة إلى قدرة هذا الثلاثي على الاستحواذ على الكرة وبدء الهجمات. وقلب الدفاع الأرجنتيني أوتاميندي على سبيل المثال لمس الكرة في الدوري الممتاز ودوري الابطال معا أكثر من أي لاعب آخر في سيتي هذا الموسم بينما حل ستونز قلب دفاع منتخب إنجلترا في المركز الثاني وجاء لاعب الوسط البرازيلي فرناندينيو رابعا خلف دي بروين. وتتكرر نفس القصة على صعيد التمرير، حيث ويتصدر أوتاميندي مرة أخرى قائمة الأكثر تمريرا متفوقا على فرناندينيو الثاني وستونز الثالث. وبالنسبة للتمريرات السليمة يتصدر ستونز القائمة في سيتي يليه أوتاميندي ثانيا وفرناندينيو رابعا، والثلاثة جميعهم تصل نسبتهم الى أكثر من 90 في المئة. وفي الحقيقة تصل نسبة ستونز إلى 96.6 في المئة ولا يتفوق عليها في مسابقات الدوري الأوروبية إلا تياجو سيلفا لاعب باريس سان جيرمان الذي تصل نسبته الى 96.7 في المئة. وكان جوارديولا أول من أشار إلى قدرات هذا الثلاثي الاستثنائية قائلا: "أعتقد ان فرناندينيو حاليا واحد من أفضل ثلاثة لاعبي خط الوسط الدفاعي في العالم". وتابع "مثل جون ستونز ونيكولاس أوتاميندي وصل فرناندينيو إلى مستويات رائعة بفضل إيجابيته وقدراته الذهنية. يمنحنا الكثير بالكرة وبدونها." ومن الممكن أن يقود هذا الثلاثي مانشستر سيتي إلى تحقيق النجاح والفوز بالدوري هذا الموسم.
