بدأ العد التنازلي لانطلاق دورة الألعاب الأولمبية الصيفية المقبلة في ريو دي جانيرو البرازيلية، اليوم الخميس، بإيقاد الشعلة الأولمبية للدورة في أولمبيا اليونانية مهد الألعاب الأولمبية، في الوقت الذي يأمل فيه المنظمون أن تتحول الأنظار إلى الحدث الرياضي الكبير في ظل توتر الأجواء الاقتصادية والسياسية في البرازيل.
وفي أجواء ربيعية مشمسة في استاد أولمبيا القديم، تم إيقاد الشعلة من أشعة الشمس باستخدام مرآة عاكسة، لتبدأ مباشرة مسيرة الشعلة في اليونان قبل تسليمها رسميا لمنظمي الدورة البرازيليين في 27 أبريل الحالي في العاصمة اليونانية أثينا التي استضافت أول دورة أولمبية حديثة.
وستبدأ الشعلة مسيرتها في العاصمة البرازيلية في الثالث من مايو (أيار) المقبل، على أن تنتهي رحلة الشعلة في الاستاد الأولمبي في ريو دي جانيرو خلال مراسم الافتتاح في الخامس من أغسطس المقبل، بعد أن تكون قد قطعت مسافة 20 ألف كيلومتر.
وأعلن رئيس اللجنة الأولمبية الدولية توماس باخ أن هذه الألعاب الأولمبية التي ستقام للمرة الأولى في أمريكا اللاتينية ستكون رسالة أمل في هذه الأوقات الصعبة، والشعلة ستحمل هذه الرسالة في جميع أنحاء البرازيل والعالم بأسره نقلًا عن الإخبارية.