يراود المنتخبين القطريوالعراقي حلم الوصول الى نهائي بطولة كأس اسيا اسيا تحت 23 عاما والتأهل الى اولمبياد ريو الصيف المقبل عندما يلتقيان نظيريهما الكوري الجنوبي والياباني الثلاثاء في نصف النهائي بالدوحة. وتتأهل المنتخبات الثلاثة الاولى في البطولة الاسيوية مباشرة الى الالعاب الاولمبية في ريو دي جانيرو في اغسطس المقبل. وستحدد مباراة المركزين الثالث والرابع الجمعة المقبل بين الخاسرين في نصف النهائي صاحب البطاقة الثالثة الذي سيرافق المتأهلين الى المباراة النهائية للبطولة. المنتخب القطري يأمل بحسم تأهله الى الالعاب الاولمبية للمرة الاولى في تاريخ بلاده بعد اولبيادي لوس انجليس 1984 وبرشلونة 1992. ويعول المنتخب القطري على عاملي الارض والجمهور لمواصلة نتائجه الجيدة في البطولة، فكان تصدر المجموعة الاولى في الدور الاول بالعلامة الكاملة بفوزه على الصين 3-1 وايران 2-1 وسوريا 4-2، ثم تخطى كوريا الشمالية 2-1 بعد التمديد في ربع النهائي. وتأهل خصمه الكوري الجنوبي ترتيب المجموعة الثالثة في الدور الاول برصيد 7 نقاط بفارق الاهداف عن العراق، ثم تفوق على الاردن بصعوبة بهدف للاشيىء في ربع النهائي. ويري الاسباني فيليكس سانشيز مدرب قطر ان الوصول الى نصف النهائي يعد "خطوة عملاقة"، مضيفا "لكن المهمة لن تكون سهلة كون المنتخب الكوري الجنوبي من افضل منتخبات البطولة على المستوى الفني". واعتبر شين تاي-يونغ مدرب منتخب كوريا الجنوبية بدوره المواجهة المقبلة الاصعب لفريقه كونه سيواجه المنتخب القطري المدعم بعاملي الأرض والجمهور الى جانب امتلاكه لاعبين مميزين". في المباراة الثانية يبدو العراق مهيأ لعبور المنتخب الياباني والوصول الي المباراة النهائية لحسم تأهله الى الالعاب الاولمبية للمرة الخامسة. وسبق ان تأهل المنتخب العراقي الى الالعاب الاولمبية اربع مرات في دورات موسكو 1980 ولوس انجليس 1984 وسيول 1988 واثينا 2004، وحقق أفضل نتائجه فيها في اثينا عندما قاده المدرب عدنان حمد إلى المركز الرابع حيث كان قريبا من الميدالية البرونزية لولا خسارته بصعوبة أمام ايطاليا بهدف دون رد في مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع. حل العراق ثانيا في مجموعته ضمن الدور الاول بفارق الاهداف خلف كوريا الجنوبية بعد تعادله معها 1-1 وفوزه على اليمن 2-صفر واوزبكستان 5-2، ثم تخطى الامارات في ربع النهائي 3-1 بعد التمديد. وتأهل المنتخب الياباني بفوزه على نظيره الايراني 3-صفر في ربع النهائي. وقال عبدالغني شهد مدرب العراق انه "قام بدراسة أسلوب لعب منتخب اليابان وانه سيضع الطريقة المناسبة لمواجهته". وتابع "اطمح للفوز على اليابان والوصول الى المباراة النهائية وخطف اولى بطاقات الوصول الى البرازيل هذا ما نخطط له". واضاف "تخطينا دورا إقصائيا في ربع النهائي امام الامارات والان اصبحنا في محطة اكثر صعوبة واهمية في وقت واحد، اللاعبون يدركون جيدا حساسية واستثنائية مواجهة اليابان، قطعنا مسافة مهمة ولا نريد ان نتأثر في مواجهة الغد، هناك تغييرات فنية ملائمة مع طبيعة المباراة". ويعول شهد على تصاعد وتيرة اداء ومستويات لاعبيه وامكانياتهم في تخطي مباريات لا تخلو من الصعوبة، بقوله "في المباريات الماضية كنا نتأخر ثم نعود الى الاجواء ونحسم المواجهات وهذا شيء مهم جدا للمنتخب يعكس قدرته على مسايرة الاحداث". وبرز في صفوف المنتخب العراقي اثناء البطولة هداف الميناء العراقي علي حصني الذي اصبح من الاسماء التي يعتمد عليها الجهاز الفني في حسم المباريات لما يتمتع به من مهارات فنية وقدرات تقوده احيانا الى حسم فرص التسجيل في اي لحظة، فضلا عن زميله مهند عبد الرحيم.
