وكالات قال رئيس وزراء حكومة الاحتلال الإسرائيلي بنيامين نتنياهو مساء الثلاثاء إن حركة حماس اختارت مواصلة المعركة وأنها ستدفع الثمن وسنواصل ضربها بقوة، على حد زعمه.
وأضاف نتنياهو في مؤتمر صحفي مشترك مع وزير جيشه موشيه يعلون ورئيس الأركان بيني غانتس قبيل الاجتماع الطارئ للمجلس الوزاري المصغر (الكابنيت) مساء الثلاثاء أنه "بسبب قرار حماس مواصلة الهجمات وعدم القبول بوقف إطلاق النار لم يكن أمامنا مناص من توسيع العملية العسكرية ضدها حتى عودة الهدوء".
وذكر نتنياهو في المؤتمر الذي عقد بمقر وزارة الجيش: إن "المجلس الوزاري المصغر قرر القبول بوقف إطلاق النار ولكن الطرف الآخر واصل الهجمات الصاروخية ولذلك أمر رئيس الوزراء ووزير الجيش باستئناف الغارات الجوية على أهداف الفصائل في القطاع".
وشدد على أن حركة حماس ستدفع ثمن قرارها الاستمرار في هجماتها على "إسرائيل"، مضيفا أننا "نعمل على ثلاث جبهات العملياتية والسياسية، والداخلية".
ودعا نتنياهو لاتخاذ القرارات من خلال التعقل وضبط النفس وليس بصورة مستعجلة من أجل ضمان حرية العمل لقوات الجيش.
من جانبه، زعم يعلون أن حركة حماس قد تكبدت خلال الأسبوع الأخير ضربة شديدة جدًا، مضيفًا "عندما يخرج زعماء حماس من الأقبية والمخابئ التحتأرضية التي يقبعون فيها فسيشاهدون بأم عيونهم مدى الأضرار التي لحقت بالبنى التحتية والمؤسسات الحكومية ومنازل القادة وورش إنتاج الأسلحة وتكدسات الأسلحة والصواريخ".
ولفت إلى أن الجيش سيكثف هجماته في قطاع غزة، داعيا الإسرائيليين للانصياع لتعليمات الوقاية التي تصدرها قيادة الجبهة الداخلية.
بدروه، قال غانتس: إن "الجيش مستعد لتوسيع العمليات في قطاع غزة حسب الضرورة في الجو والبر والبحر على حد سواء وذلك تنفيذًا لتوجيهات المستوى السياسي".
وبدأت الساعة التاسعة مساء جلسة طارئة للمجلس الوزاري الإسرائيلي المصغر للشؤون السياسية والأمنية (الكابنيت) لبحث التطورات في غضون تواصل التصعيد.
