توعد وزير الدفاع الامريكي ليون بانيتا ايران يوم الثلاثاء بعمل عسكري أمريكي لمنعها من امتلاك سلاح نووي اذا فشلت الدبلوماسية. وقال في مؤتمر سنوي بشأن السياسية تنظمه لجنة الشؤون العامة الأمريكية الاسرائيلية (ايباك) وهي جماعة ضغط مؤيدة لاسرائيل "العمل العسكري هو البديل الأخير اذا فشلت كل الوسائل الاخرى. لا يظنن أحد أن هذا مجرد تهديد أجوف.. سنتحرك بالتأكيد اذا اضطررنا لذلك." وقبل أن يتحدث بانيتا دخل ثلاثة سياسيين يتنافسون للفوز بترشيح الحزب الجمهوري في انتخابات الرئاسة التي ستجرى في السادس من نوفمبر تشرين الثاني في مزايدات مع بعضهم لاظهار التأييد لاسرائيل في المؤتمر ذاته. واتهم ميت رومني الذي يتقدم السباق الجمهوري أوباما بتبني منهج متساهل مع ايران في كلمة مسجلة بالفيديو أذيعت في مؤتمر ايباك وقال انه اذا أصبح رئيسا للولايات المتحدة فانه سيكون "مستعدا لاستخدام قوتنا العسكرية تماما" مثلما سيكون مستعدا لاستخدام الدبلوماسية. وعدد بانيتا وهو مدير سابق لوكالة المخابرات المركزية الامريكية أمثلة على استخدام أوباما للقوة دعما لمصالح الامن القومي الامريكي بما في ذلك ارسال قوات خاصة لمئات الاميال في باكستان لقتل أسامة بن لادن زعيم القاعدة في مايو أيار الماضي. وقال بانيتا "كما أوضح الرئيس فان الولاياتالمتحدة لا تخادع أحدا." وقالت مصادر قريبة من المحادثات التي جرت يوم الاثنين في واشنطن بين أوباما ورئيس الوزراء الاسرائيلي بنيامين نتنياهو ان نتنياهو أكد لاوباما يوم الاثنين أن اسرائيل لم تتخذ أي قرار بمهاجمة المواقع النووية الايرانية رغم أن نتنياهو لم يعط أي علامة على التراجع عن تحرك عسكري محتمل. وقالت كاثرين اشتون مسؤولة السياسة الخارجية في الاتحاد الاوروبي اليوم ان القوى العالمية الست قبلت عرضا ايرانيا لاجراء محادثات بشأن برنامج طهران النووي بعد توقف استمر عاما وأثار مخاوف من الانزلاق الى حرب جديدة في الشرق الاوسط. وقال أوباما أمام مؤتمر ايباك يوم الاحد انه يرى أن مخاوف اسرائيل من امتلاك ايران اسلحة نووية مخاوف مشروعة وأن لاسرائيل "الحق في أن تدافع عن نفسها بنفسها ضد أي تهديد." وأدلى الجنرال جيمس ماتيس قائد القوات الامريكية في المنطقة بشهادة أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ يوم الثلاثاء وقال ان ايران تشعره بالقلق من التحركات الامريكية لتقليص حجم قوتها البحري. وقال في الشهادة المكتوبة بخصوص طلب ميزانية وزارة الدفاع الامريكية (البنتاجون) للسنة المالية 2013 "التهديدات الايرانية المتراكمة... من صواريخ بعيدة المدى وألغام وزوارق صغيرة وصواريخ كروز وغواصات تتطلب وجودا بحريا أقوى وقدرة على حماية خطوط الاتصال البحرية الحيوية." وقال كارل ليفين رئيس لجنة القوات المسلحة بمحلس الشيوخ أمام ايباك ان أنظمة الدفاع الصاروخية الاسرائيلية مثل نظام ارو وباتريوت والقبة الحديدية التي جرى تطويرها جميعا بمساعدة أمريكية ستوفر لاسرائيل حماية جيدة اذا ردت ايران على ضربة اسرائيلية. وقال "اذا اتخذت ايران القرار المصيري بانتاج سلاح نووي فان صواريخ ايران لن تستطيع منع اسرائيل ولا منعنا من فعل ما يجب علينا عمله للحيلولة دون نجاحهم بسبب أنظمة الدفاع الصاروخية الاسرائيلية." وأضاف ليفن "اذا اقتضى الامر اشهار السيف لمنع ايران من الحصول على سلاح نووي فان اسرائيل ستستخدم درعا قوية تحميها من الرد الايراني.. درعا دعمتها وشاركت فيها الولاياتالمتحدةالامريكية."