أعطى وزراء الخارجية الأوروبيون موافقتهم المبدئية الإثنين على قيام الاتحاد الأوروبي بدعم التدخل الأفريقي الرامي إلى مساعدة مالي على استعادة السيطرة على الشمال الذي يحتله إسلاميون مسلحون. وينص المشروع على إرسال حوالى 250 مدربا أوروبيا، ابتداء من يناير على الأرجح إلى منطقة قريبة من باماكو لتدريب أربع كتائب تتألف من 650 جنديا مالياً خلال 6 أشهر. وقال مسؤول اوروبي "هدفنا هو ان نجعل الجيش المالي فعالا وجيد التدريب ومجهزا ويتمتع بقوة نارية". واضاف ان "من الضروري أن نعيد إليه معنوياته التي تراجعت كثيرا منذ خسارة شمال مالي الذي بات تحت سيطرة مجموعات إسلامية مسلحة ومن الطوارق".
ويفترض ان تشن عملية استعادة شمال مالي قوة دولية من ثلاثة الاف جندي من عدد من بلدان غرب افريقيا. ومن المرجح أن تكون فرنسا إلى جانب واسبانيا وايطاليا وبلجيكا والمانيا وبريطانيا وفنلندا من أبرز الدول المساهمة في المهمة الأوروبية. وتقدر ميزانية المهمة الاوروبية بحوالى خمسة إلى 6 ملايين يورو.