التقى الإمام الأكبر الدكتور أحمد الطيب شيخ الأزهر، الدكتور علاء علوان، مدير المكتب الإقليمي لمنظمة الصحة العالمية والوفد المرافق له، من أجل مناقشة كيفية التغلب على مرض شلل الأطفال. وقال علوان إن الغرض من الزيارة هو تقديم الشكر والتقدير للدعم الذي قدّمه الأزهر والإمام الأكبر للبرنامج العالمي لاستئصال مرض شلل الأطفال، مشيرا إلى أنه تم تحقيق العديد من الإنجازات خلال الشهور الماضية نتيجة لهذا الدعم، مؤكدًا احتياجه للمزيد من دعم الأزهر والإمام الأكبر؛ مضيفا "فبرغم كل الإنجازات فهناك العديد من المشاكل والمعوقات التي تواجه البرنامج، فلا تزال هناك خلايا متأثرة بهذا الموضوع". وأوضح أن الأزهر كمؤسسة يقوم بالدعم الأكبر والعالمي لبرنامج استئصال شلل الأطفال، وهناك أيضًا عدة مؤسسات وجهات تدعم البرنامج؛ ففي أبو ظبي جمعوا أربعة مليارات للصرف على إقليم باكستان وأفغانستان في هذا البرنامج، ولكن للأسف ظهرت حالات أخرى في الصومال والسودان، كما أن هناك جهات أخرى غربية تقوم بالدعم للبرنامج. ومن جانبه أعرب شيخ الازهر عن استعداده والأزهر لتقديم المزيد من الدعم لمقاومة هذا المرض حتى النهاية، وان جهود المنظمة تبعث على الكثير من الأمل والارتياح وقال: "إن إمكانات الأزهر كلها ستوضع تحت تصرف المنظمة حتى نتمكن جميعا من القضاء على هذا المرض الذي يهدد أبناء أمتنا، فينبغي على الجميع أن يعمل بجد وبدون كلل ولا ملل للقضاء نهائيا على هذا المرض.