أكد جمال السمالوطي، رئيس غرفة صناعة الجلود باتحاد الصناعات أن حجم الاستيراد للاحذية ليست مشكلة وليس صحيحًا أنها تقدر بنسبة 90%، حيث تستورد مصر نحو 145 مليون حذاء سنويا، لافتًا إلى أن أصعب المشكلات التى تواجه صناعة الأحذية فى مصر فعلياً هى التهريب، حيث يمكن أن يقال إن نسبة 90% من الأحذية مهربة، فالسوق المحلية يستقبل سنويًا نحو 300 مليون حذاء مهرب. وقال السمالوطي ل"صدى البلد" إن مصر كانت من الدول المصدرة فى فترة السبعينيات لدولة روسيا من خلال اتفاقيات الصفقات المتكافئة لبعض الدول التى كانت معمولا بها، مشيرا الى ان الجلد المصرى يمثل 45% من مكون الحذاء، وللأسف يتم تصدير الجلد للأسواق العربية والإفريقية. ولفت رئيس غرفة الجلود انة يتم تصدير حوالى 85% من الجلود المدبوغة محليا للخارج، بما يعنى أنه لا يتبقى لمصنعى المنتجات الجلدية محليا سوى 15% فقط من الجلود الجاهزة للتصنيع، لافتا الى انه فى حالة تصنيع 200 مليون زوج احذية سنويا، باحتساب أن كل مواطن سيحصل على زوجى أحذية، سيحتاج المصنعين 300 مليون قدم من الجلود. واوضح ان الورش العاملة بالقطاع تعمل بنحو 15% من طاقتها الانتاجية ، موضحا أن عدد الورش والمصانع بقطاع الأحذية والمصنوعات الجلدية تبلغ نحو 23500 مصنع وورشة قبل 2011، أما حاليا فوصل العدد إلى 17600 ورشة ومصنع، يعمل بها 260 ألف عامل، بعد أن كانوا 480 ألفا و90% من ، تلك المصانع صغيرة و10 % منها كبيرة، وأنه حال عمل تلك الورش بكامل طاقتها يمكنها إنتاج نحو 750 مليون زوج من الأحذية سنويا.