أطلقت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) قمرا صناعيا، اليوم /السبت/، فوق المحيط الهادي لقياس ومراقبة تغيرات الصفائح الجليدية والأنهار المثلجة وجليد البحر والحياة النباتية على كوكب الأرض. وقال مدير قسم علوم الأرض في (ناسا) مايكل فريليتش - حسب ما نقلته صحيفة (ذا هيل) الأمريكية - إن المهمة ستقدم معلومات حول مساهمة ذوبان الصفائح الجليدية في ارتفاع منسوب مياه البحر. وحسب بيانات ناسا، يرتفع مستوى منسوب مياه البحر بنحو أكثر من ملليمتر سنويا بسبب ذوبان الصفائح الجليدية في جرينلاند وأنتاركتيكا. وأشار فريليتش إلى أن القمر الصناعي سيقوم أيضا بعدة قياسات أخرى لبحث كمية الكربون المخزنة في الغابات، إلى جانب المساعدة في التخطيط للجفاف والفيضانات ومراقبة سلوك حرائق الغابات، إضافة إلى مناطق بحث أخرى. وذكرت الصحيفة أن القمر الصناعي الجديد يأتي كمتابعة لقمر صناعي أطلق في عام 2003 وظل قيد التشغيل حتى عام 2009.