توفي 81 شخصا حتي الآن في السعودية جراء اصابتهم بفيروس كورونا المسبب لمتلازمة الشرق الاوسط التنفسية، وذلك بحسبما افادت وزارة الصحة في المملكة. ويأتي ذلك فيما تمت اقالة وزير الصحة عبد الله الربيعة من منصبه في خضم استمرار تسجيل الاصابات بهذا الفيروس القاتل. وذكرت الوزارة في بيان نشرته في وقت متأخر الاثنين ان سعوديا في الثالثة والسبعين من العمر توفي في الرياض وان آخر في الرابعة والخمسين توفي في جدة في غرب البلاد. وكانت الوزارة اعلنت الاحد وفاة ثلاثة اشخاص بالفيروس بينهم وافد في التاسعة والاربعين من العمر. وبحسب ارقام الوزارة، فقد تم تسجيل 261 اصابة بالفيروس في المملكة منذ ظهوره في ايلول/سبتمبر 2012، لتكون السعودية بذلك البؤرة الاولي لهذا الفيروس في العالم. وكانت منظمة الصحة العالمية اعلنت في 17 نيسان/ابريل تسجيل 243 اصابة في العالم بينها 93 حالة ادت الي الوفاة. واصدر العاهل السعودي الملك عبد الله بن عبد العزيز امرا ملكيا الاثنين باقالة وزير الصحة عبد الله الربيعة في الوقت الذي تتكاثر فيه الاصابات بفيروس كورونا. وجاء في الامر الملكي ايضا ان وزير العمل عادل فقيه 'يكلف القيام بعمل وزير الصحة بالاضافة الي عمله'. ويأتي هذا الامر الملكي غداة مؤتمر صحافي لوزير الصحة اكد فيه ان انتشار الفيروس في المملكة لم يصل الي مستوي الوباء.