أظهر تقرير يوم الخميس أن الإنفاق العالمي علي برامج الفضاء الحكومية، انخفض في عام 2013 للمرة الأولي في عقدين تقريبا مع فشل الاستثمارات المتصاعدة في الدول الناشئة في التعويض عن خفض النفقات الفضائية من جانب الولاياتالمتحدة. وأظهر تقرير سنوي ليوروكونسلت الاستشارية، أن الميزانيات العالمية لبرامج الفضاء، انخفضت إلي 72.1 مليار دولار من 72.9 مليار دولار في عام 2012 في أول انخفاض منذ عام 1995. وأنفقت الولاياتالمتحدة 38.7 مليار دولار في مشاريع فضائية ذات صلة بشئون مدنية وعسكرية وهو ما يمثل انخفاضا قيمته 8.8 مليار دولار من ذروة الإنفاق في عام 2009، ولكنها رغم ذلك تتجاوز أكثر من نصف الإنفاق الإجمالي العالمي. علي النقيض عززت روسيا نفقاتها بمتوسط يبلغ أكثر من 30 في المئة علي مدار الأعوام الخمسة الماضية وهي الآن الدولة الوحيدة بعد الولاياتالمتحدة التي تنفق أكثر من 10 مليارات دولار سنويا. وقال التقرير، إن اليابانوالصين وفرنسا وألمانيا وإيطاليا والهند استثمروا جميعا أكثر من مليار دولار سنويا، والصين التي تحتل المرتبة الثامنة عالميا من المتوقع أن تعزز الإنفاق بشكل كبير علي مدار العقد المقبل. وتقول يوروكونسلت، إن الحاجة إلي خفض النفقات قد تساعد في حد ذاتها في دعم التقنيات المبتكرة التي تدفع سبر أغوار الفضاء والمشروعات الأخري إلي الأمام. ويقول بعض الخبراء، إن برنامج مكاكيك الفضاء الأمريكي علي وجه التحديد أضاع ملايين إن لم يكن مليارات الدولارات، كان من الممكن استخدامها علي نحو نافع في مشاريع أخري. ومنذ آخر رحلة لمكوك فضاء أمريكي في عام 2011 يطير رواد الفضاء الأمريكيون من المحطة الفضائية الدولية، وإليها عبر صواريخ روسية. وأرسلت الصين ثلاثة من روادها إلي الفضاء العام الماضي، لتنفيذ التحام معمل مداري بمركبة فضاء فيما قالت بكين إنه خطوة علي الطريق إلي محطتها الفضائية المأهولة الخاصة بها، ويظهر التقرير أن عدد الدول المهتمة باستكشاف الفضاء آخذًا في الارتفاع. واستثمرت نحو 58 دولة حوالي 10 مليون دولار أو أكثر في تطبيقات وتقنيات فضائية في عام 2013 بالمقارنة مع 53 بلدًا في 2011 و37 في 2003. وأنفقت كل من بريطانيا وكندا والبرازيل وإسبانيا وكوريا الجنوبية وبلجيكا وكازاخستان والإمارات العربية المتحدة والأرجنتين والمكسيك وأستراليا و هولندا وسويسرا وتركيا والسويد وإسرائيل ونيجيريا وإيران والنرويج أكثر من 100 مليون دولار.
