تجاوز الهلال البطل السابق عثراته المحلية وبات علي أعتاب التأهل لدور الستة عشر لدوري أبطال آسيا لكرة القدم بعدما هزم منافسه المباشر علي بطاقة التأهل العين بثنائية نظيفة. وتقدم الهلال الفائز بلقب بطولة آسيا عام 0002 إلي المركز الثاني في هذه المجموعة الرابعة التي يتصدرها الاستقلال الإيراني بعشر نقاط بعدما سحق الريان القطري 3/صفر في مباراة أخري وضمن التأهل. وبينما ودع الريان البطولة فإن فريقا قطريا آخر اقتنص بطاقة التأهل إذ ضمن تعادل الغرافة 2/2 علي أرضه في الدوحة مع الأهلي مكانا له في الدور التالي برفقة ضيفه السعودي المتصدر. وأهدر الغرافة تقدمه مرتين في المباراة لكن التعادل كان كافيا ليضمن له التقدم للمركز الثاني برصيد عشر نقاط بفارق ثلاث نقاط وراء الأهلي وصيف بطل الموسم الماضي. وقال حبيب الصادق مدرب الغرافة الذي صحح أوضاع الفريق منذ خلف الفرنسي الان بيران في فبراير الماضي إن فريقه سيسعي الآن للوصول لأبعد مدي ممكن في دوري الأبطال . وأضاف المدرب التونسي في مؤتمر صحفي " بالطبع أشعر بالسعادة بالتأهل للدور الثاني في أول تجربة لي مع الفريق ولكن طموحاتنا أكبر من مجرد التأهل للدور الثاني فقط .. نسعي للوصول لأبعد نقطة ممكنة في البطولة الآسيوية." ولم يحقق النصر الإماراتي أي جديد في الجولة الخامسة فخسر للمرة الخامسة بسقوطه 2/1 أمام ضيفه سيباهان الإيراني الذي لم يشفع له الفوز للبقاء ضمن بطولة الكبار. وفي استاد ازادي في طهران سجل فرهاد مجيدي هدف التقدم للاستقلال في الدقيقة 54 وانتظر فريقه حتي الدقيقة 37 ليضيف هدفا آخر عن طريق هاشم بيكزاده.