تأجيل اطلاق إنديفور للمرة الخامسة في شهر

ارجأ المسؤولون في وكالة الفضاء الاميركية (ناسا) إطلاق مكوك الفضاء انديفور الى محطة الفضاء الدولية للمرة الثالثة منذ السبت بسبب الاحوال الجوية، على أن تعاد المحاولة الأربعاء.
ويعد هذا هو الإرجاء الخامس لاطلاق انديفور خلال شهر واحد. وكان المسؤولون الغوا في 13 و16 يونيو /حزيران عملية اطلاق المكوك الذي يحمل سبعة رواد فضاء بسبب تسرب الهيدروجين.
وقال مايك موزيس مدير فريق المسؤولين عن هذه المهمة في مؤتمر صحافي مساء الاثنين ان محاولة الاطلاق التالية ستجرى الاربعاء عند الساعة 03,18 بالتوقيت المحلي (03,22 ت.غ) مع امكانية اجراء محاولة اخرى ربما الخميس كحد اقصى؛ حيث سيكون المهلة الاخيرة لتجنب اي تضارب مع اطلاق مركبة التموين الروسية "بروغرس" الى المحطة الفضائية الدولية في 24 يوليو.
واشار موزيس الى ان هذا الحل مقبول بالنسبة للسلطات الفضائية الروسية غير انه سيضطر الوكالة الاميركية للعدول عن خامس خروج الى الفضاء في اطار مهمة انديفور التي وصفها ب"المعقدة جدا".
وفي حال لم تتم عملية اطلاق المكوك الاربعاء ولم تنجح كذلك الخميس تؤجل عملية اطلاق انديفور الى 26 يوليو.
وتعطي مهلة ال48 ساعة المهندسين امكانية استبدال تغليف مصنع من مادة "تيفيك" انفصلت جزئيا عن احدى المحركات الصغيرة الامامية. وهذه الاخيرة تسمح للمكوك بالقيام بمناورات في الفضاء.
وتمنع مواد الحماية هذه دخول الامطار الى المحركات عندما يكون المكوك على منصة الاطلاق, لان مياه الامطار ستتجمد داخل هذه المحركات ما سيؤثر على بعض مناورات المكوك مثل التحامه بمحطة الفضاء الدولية.
وقد اثر سوء الاحوال الجوية على اخر ثلاث محاولات لاطلاق المكوك انديفور. وانتظر مسؤولو ناسا الاحد حتى الدقائق الاخيرة قبل الموعد المقرر لاطلاق المكوك لاتخاذ قرار الارجاء بسبب هبوب عاصفة قريبة جدا من "مركز كينيدي الفضائي".
وقررت ناسا السبت في وقت مبكر ارجاء عملية اقلاع المكوك ل24 ساعة من اجل التأكد من انظمة المكوك الالكترونية بعدما ضربت الصاعقة مرات عديدة حول منصة الاقلاع.
والهدف الاساسي من رحلة انديفور في مهمة تستمر 16 يوما فهو تسليم الجزء الاخير من المختبر الياباني كيبو الى محطة الفضاء الدولية وتثبيت منصة تزن 9,1 طن من شأنها ان تسمح لرواد الفضاء باجراء اختبارات في الفراغ الفضائي.
وبعد انتهاء مهمة انديفور تبقى سبع رحلات للمكوكات الاميركية الثلاثة قبل ان تسحب من الخدمة بحلول سبتمبر/ايلول 2010.
وتكلف مشروع المحطة الفضائية الدولية مئة مليار دولار ، الممول الرئيسي له الولايات المتحدة وبمشاركة 16 دولة.