تمثال الحرية يستقبل زواره بدءاً من 4 يوليو

قال كين سالازار وزير الشئون الداخلية الامريكي ان تاج تمثال الحرية الذي اغلق امام الجمهور منذ هجمات 11 سبتمبر/ايلول 2001 على برجي مركز التجارة العالمي سيعاد فتحه في 4 يوليو/تموز القادم.
وأكد الوزير الامريكي في مؤتمر صحفي ان التمثال كان رمزا للقيم الامريكية واعادة فتحه في يوم الاستقلال ستكون "هدية عيد ميلاد رائعة للشعب الامريكي."
وتعهد سلازار "سنحمي الناس وسنحمي المكان" معلنا منحة قدرها 25 مليون دولار مقدمة من اموال الحوافز الاتحادية لتمثال الحرية ومتحف المهاجرين المقام فوق جزيرة ايليس المجاورة.
واشار إلى ان 10 اشخاص كحد اقصى سيستطيعون شغل التاج في اي وقت مما يفسح المجال امام 30 سائحا في الساعة او 50 الفا سنويا في المرحلة المبدئية، وستقام قرعة لاختيار من يصعد الى التاج.
واضاف سالازار "مع مرور الوقت واجراء تحسينات اضافية سنزيد العدد الى نحو 100 الف شخص سنويا."
والتمثال الذي يمثل رمزا للحرية والديمقراطية وعامل جذب للسائحين كان احد المعالم الاولى التي يراها ملايين المهاجرين لدى وصولهم ميناء نيويورك في القرنين التاسع عشر والعشرين.
واُغلق التمثال امام الجمهور بعد هجمات 11 سبتمبر 2001 لمخاوف تتعلق بالسلامة، واعيد فتح قاعة المتحف وسطح المشاهدة في قاعدة التمثال للجمهور عام 2004 لكن الدخول ظل محظورا.
وأغلقت ادارة الحدائق الوطنية التاج لان الدخول الى قمة التمثال الذي صور على هيئة امرأة ترتدي وشاحا وتحمل في يدها شعلة يقتصر على درج ضيق يحده حاجز واحد على احد جانبيه، وفي حالة الطوارئ لا يوجد مخرج سريع.
وبينما تراجع عدد زائري سيدة الحرية المهداة من فرنسا عام 1886 في الثمانية اعوام الاخيرة الا أن الاعداد ترتفع مجددا.
وقالت ادارة الحدائق ان نحو 3.2 ملايين شخص قد زاروا التمثال عام 2007 وهو ما يزيد على عدد زائريه في 2006 الذين بلغوا 2.5 مليون لكنه يبقى اقل من رقم 3.6 ملايين زائر المسجل عام 2000.
(رويترز)