تعتبر السمنة مشكلة متفاقمة في كل ارجاء العالم وهناك مخاوف من ان يساهم ذلك في ان يعاني هؤلاء الاطفال من السمنة وامراض القلب والجلطات عند بلوغهم. وفى بريطانيا حيث يعانى طفل من كل خمسة اطفال من مرض السمنة اجرى باحثون من جامعة لندن بحثا حول تناول الاطفال للاطعمة الغنية بالاملاح والتى قد تكون سببا وراء السمنة في الاطفال. ومن المعروف ان الافراط في تناول الاملاح يجعل الانسان يشعر بالعطش - الذي يطفؤه عادة بنتناول العصائر وغيرها من المشروبات الغنية بالسكر المسبب للسمنة. وتوصل الباحثون من خلال دراسة شملت 1600 طفلا الى ان الاطفال الذين يتناولون طعاما مالحا يميلون الى شرب كميات اكبر من المشروبات الخفيفة المحلاة. واذا تم خفض كمية الملح الذي يتناوله الاطفال يوميا الى النصف سيؤدى ذلك الى تقليل كمية السعرات الحرارية التي يتناولونها اسبوعيا ب 250 سعرة. ودعوا بناء على ذلك قطاع تصنيع الاغذية الى بذل جهود اكبر في خفض ما تحتويه منتجاته من الاملاح. ويقول فريق البحث إن حاسة تذوق الانسان للاملاح لا يمكنها التحسس بخفض نسبته 10 الى 20 في المئة في الاملاح المستخدمة في اعداد الطعام، ولا تسبب اية مشاكل صحية تذكر.