"أتلانتيس" يطير إلى الفضاء الخميس المقبل

بعد مشاورات مكثفة، قررت وكالة أبحاث الفضاء والطيران الأمريكية “ناسا” إطلاق المكوك“اتلانتيس” إلى محطة الفضاء الدولية في السادس من ديسمبرالجاري وبعد شهر على آخر رحلة قام بها المكوك “ديسكفري” تخللتها العديد من التحديات.
وأكد مديرو برنامج “اتلانتيس” أن إطلاقه سيتم الخميس المقبل. وقال مدير البرنامج واين هالي إن عودة “ديسكفري” في المهلة المحددة له في بداية نوفمبر سمح بإطلاق “أتلانتيس” في الوقت المقرر .
وأوضح مدير برنامج محطة الفضاء ميك سفريديني إن الطاقم في المدار الخارجي عمل بجهد في الأسابيع الأخيرة للتحضير لقدوم أتلانتيس وحمولته الأوروبية المؤلفة من مختبر للأبحاث يدعى “كولومبس”.
وقام رائدان على متن المحطة الدولية في الفضاء الخارجي بالسير خارج المحطة ثلاث مرات لتركيب ووصل قمرة “تناغم” أو هارموني كما تسمى داخل المحطة.
ومن المقرر أن تصبح هذه الغرفة وهي الأولى التي تتم إضافتها للمحطة الفضائية منذ قرابة ست سنوات مركزاً لمختبرات إيطالية ويابانية على المحطة الدولية حيث يمكن لرواد فضاء من كلا البلدين القدوم إليها خلال الشهور المقبلة.
وتعادل قمرة هارموني حجم حافلة مدرسية وتزن نحو 16 طناً، وقد تم تصميمها في إيطاليا، وكان قد جرى تثبيتها بمساعدة الذراع الآلية في موقع مؤقت، قبل نقلها إلى موقعها الحالي.
هذا وأمام “ناسا” أسبوع تقريبا للتحضير لإطلاق “أتلانتيس” وحمولته “كولومبس”، وإلا ستضطر لتأجيل إطلاقه حتى بداية يناير/كانون الثاني المقبل.
وتأمل ناسا تمديد مهمة المكوك يومين إضافيين ليتمكن الرواد من تنفيذ عملية سير رابعة وإجراء كشف تفصيلي على أحد عجلات التحكم في حركة أحد أجنحة ألواح الطاقة الشمسية والتي تعاني قصورا.