ناسا تواصل اصلاح اتلانتيس لاطلاقه

أكد خبراء بوكالة ناسا الأمريكية أن مهندسو الوكالة يجتهدون لإصلاح خزان الوقود الخارجي للمكوك "أتلانتيس"وذلك عقب إعادة المكوك إلى منصة البناء في أعقاب العاصفة الثلجية التي ضربت المنطقة في السادس والعشرين من فبراير الماضي.
و كان من المقرر أن ينطلق "أتلانتيس" في رحلة إلى محطة الفضاء في المدار الخارجي في 15 مارس الحالي، ولكن ظروف الطقس حالت دون ذلك.
وأعلن مديرى البرنامج أن الأضرار التي لحقت بالمكوك وخزان الوقود ليست فادحة كما خمن في البداية، لأن مهندسي ناسا قد قدروا بعد العاصفة أن تكون قد لحقت أضرار بالطبقة التي تشكل الرغوة التي تحمي خزان الوقود إثر انطلاق المكوك، خاصة وأن هذا الجزء يتطلب انتباها وحذرا كبيرين.وقد قرروا مواصلة عمليات التصليح للخزان الحالي، آخذين في الحسبان احتمال تبديله بخزان جديد إذا أضطر الأمر، إلا أن هذا الأمر سيتقرر في العاشر من أبريل المقبل.
الجدير بالذكر أن مديرى البرنامج لم يعلنوا في مؤتمرهم الذى عقد أمس الأربعاء عن موعد جديد لإطلاق المكوك، إلا أنه وفي حال لم يتطلب المكوك تغيير خزانه والإبقاء على الخزان الحالي، فإن خطط إطلاقه لن يطرأ عليها تغيير وستكون في مايو المقبل.
وفي حال قرر المهندسون تبديل الخزان فإن موعد إطلاق "أتلانتيس" سينقل إلى يونيو المقبل كأقرب تقدير.وسواء تم إطلاق أتلانتيس في موعده أم لا، فإن خطط ناسا للفضاء قد تأثرت فعلا جراء العاصفة الثلجية، إذ أن الوكالة كانت تأمل إطلاق خمس رحلات للفضاء قبل نهاية العام الجاري.