حرب في سبيل الأشجار بين النمل والفِيَلة!

تحب الأفيال الأفريقية أشجار "الأكاشيا"؛ خاصة الشجرة المعروفة باسم Acacia drepanolobium؛ لكن النمل يكون لها بالمرصاد عندما تقترب من هذه الأشجار.

قد يبدو شيئاً طريفاً حقاً تخيّل أن النملة هي من تواجه الفيل؛ ذلك الكائن الضخم ذو الجلد السميك؛ لكن يبدو أن النمل يعرف جيداً من أين يقرصه! حيث يحتشد النمل ويدخل إلى خرطوم الفيل ليقرصه في الأغشية الأنفية الحساسة من الداخل؛ مما يؤدي بالفيل إلى صرف النظر عن الشجرة.
يبدو أن النمل قد درس التركيب التشريحي للفيل وعرف أن هذه المنطقة حساسة جداً وممتلئة بنهايات الأعصاب الحسية!
كانت هذه نتائج دراسة قام بها فريق بحثي أمريكي من جامعة "ويومينج" في غابات كينيا؛ حيث دمرت الأفيال هناك مساحات شاسعة من الأشجار؛ لكن أشجار الأكاشيا المحمية بواسطة النمل الذي يعيش على أفرعها ظلت صامدة حتى الآن.

لكن ما يفعله النمل مع الأفيال لم يستطع أن يفعله مع الحيوانات الأخرى التي تأكل الأكاشيا، كالزراف والغزلان وغيرها من حيوانات السافانا؛ إذ يظلّ النمل يقرص الحيوان في أنفه دون أن يبدو على الحيوان أنه مهتمّ! يبدو أن أنوف الأفيال حساسة أكثر من اللازم.