قال المهندس شريف إسماعيل وزير البترول والثروة المعدنية، أن العجز في الغاز الطبيعي يمثل نسبة تتراوح بين 10 إلى 15% من احتياجات السوق المحلية، مشيرا إلى أن استيراد الغاز يمثل محورًا هامًا خلال المرحلة المقبلة لتلبية احتياجات قطاعات الدولة من الوقود في ظل ثبات معدلات الإنتاج. وأضاف إسماعيل أن استخدام الغاز الطبيعي في مصانع الأسمنت يؤثر على توافره في السوق المحلية، بما ينعكس بالسلب على باقي الخدمات والقطاعات التي يحتاجها المواطن، موضحًا أن مصر تقوم بإنتاج 60% من احتياجاتها من السولار ويتم استيراد 40% من الخارج. وأوضح إسماعيل أن توقيع أكثر من 50 اتفاقية بترولية خلال الشهور الماضية سينعكس على زيادة معدلات إنتاج مصر من البترول الخام والغاز الطبيعي، بما يقلل من فاتورة استيراد الوقود من الخارج، لتوجيهها إلى المشروعات الاستثمارية وعمليات البحث والتنقيب في مناطق إمتياز الصحراء الغربية ودلتا النيل وخليج السويس.