وصفت صحيفة "نيويورك تايمز" الأمريكية المشاريع العقارية جنوب المسجد الحرام في مكةالمكرمة بأنها "إعادة تشكيل الوجه التاريخي لمكة". وذكرت الصحيفة: "أن السعودية تقوم ببناء نسخة من ساعة بيج بن طولها40 مترا وارتفاعها 400 متر بتكلفة ثلاثة مليارات دولار ، وأن الحكومة السعودية هدمت قلعة عثمانية من القرن 18 من أجل توفير مساحة للمشروع الجديد . ونقلت الصحيفة عن المعماري السعودي سامي عنقاوي قوله "إن هذه المشاريع استغلال تجاري لبيت الله " ، " فكلما اقتربنا من المسجد الحرام ارتفعت أسعار الشقق ، فالمساكن في الأبراج تصل إلى الملايين ". واعتقد سعوديون أن وراء هذه المشاريع رغبة في الربح ، محذرين من خطورتها علي تاريخ المدينة ومبانيها التاريخية ، فضلا عن كونها تعمق الطبقية بحصر رؤية المسجد الحرام من ارتفاع شاهق علي سكان الأبراج التي تطوق المسجد . وعلي الجانب الآخر.. قال مسئولون سعوديون إن طفرة البناء والهدم ضرورية لاستيعاب الأعداد المتزايدة من الحجاج التي وصلت لثلاثة ملايين العام الماضي .