أجرى وزير الخارجية الياباني تارو كونو، محادثات، مع نظيره الكوري الشمالي ري يونج هو، لأول مرة منذ ثلاث سنوات، وسط توقعات بأن تبدأ بيونج يانج في اتخاذ خطوات ملموسة نحو النزع النووي والانخراط في الحوار، وفقا لوكالة انباء الشرق الاوسط. وأوضح كونو، اليوم الخميس، أنه اجتمع مع نظيره الشمالي ري، الليلة الماضية، لمدة 20 دقيقة بمقر الأممالمتحدة، دون توضيح المزيد من التفاصيل. جاء هذا الاجتماع في نيويورك على هامش الجلسة الثالثة والسبعين للجمعية العامة للأمم المتحدة، وبعد يوم واحد من إعلان المكتب الرئاسي الكوري الجنوبي أن الزعيم الشمالي كيم جونج أون أعرب خلال القمة بين الكوريتين عن استعداده لإجراء محادثات مباشرة مع اليابان في "الوقت المناسب". وذكر المتحدث باسم الحكومة اليابانية يوشيهايد سوجا، أنه قد أُبلغ بأن الاجتماع بين الوزيرين كان مهما وجوهريا، إلا أنه امتنع عن الإفصاح عما ناقشه وزيرا الخارجية. ويعتقد أن كونو نقل موقف اليابان بأنها ستقدم مساعدتها الاقتصادية لبيونج يانج بعد اتخاذ كوريا الشمالية لإجراءات نحو التخلي عن برامجها النووية والصاروخية، ومعالجة قضية اليابانيين المختطفين، وكذلك بعد تطبيع العلاقات الثنائية بين البلدين. كما أعرب رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي عن رغبته في لقاء الزعيم الكوري الشمالي لحل قضية اليابانيين الذين اختطفتهم كوريا الشمالية في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي.