رفض الأرجنتيني هيكتور كوبر المدير الفني للمنتخب الوطني، إجراء أي تغييرات على مركز قلب الدفاع أمام غانا في الجولة الثانية لتصفيات كأس العالم. وقرر كوبر الدفع بالثنائي أحمد حجازي مدافع الأهلي وعلي جبر مدافع الزمالك، لاسيما وأن الثنائي يتسم بالقوة البدنية والطول الفارع مما سيمكنهما من التعامل مع الكرات العرضية لغانا بشكل جيد. كانت أنباء ترددت عن وجود نية لدى كوبر للدفع بأحمد فتحي في مركز المساك، لكن المدرب الأرجنتيني قرر الاعتماد على جبر وحجازي.