طرحت شركة إل جي الكورية في المنطقة العربية مجموعة جديدة من مكيفات الهواء التي تعمل على تبريد المنازل بالطاقة الشمسية. وتتميز الأجهزة الجديدة بالقدرة على تحقيق ذات الدرجة التبريدية التي تحققها نظيراتها العاملة بالتيار الكهربائي، مع الفارق في توفير الطاقة بالنظر إلى استهلاك مكيفات الهواء المعتادة. ويقول الخبراء إن العيب الوحيد للمكيفات الجديدة هو حجم لوحات الخلايا الشمسية الذي يستدعي مساحة مناسبة لها لا تتوفر إلا في المباني الكبيرة مثل البيوت والأبنية ذات الأسطح الواسعة، حيث تتراوح المساحة المطلوبة لمكيف يعمل بالطاقة الشمسية بين 12 و54 مترا مربعا حسب حجم وقدرة المكيف. وتتراوح أسعار هذه الأجهزة بين 3 إلى 10 آلاف دولار بقدرة تصل إلى واحد طن أو ثلاثة أطنان للقياس الكبير، وهناك عدة أنواع من هذه المكيفات فمنها الهجين الذي يجمع بين اعتماده على الطاقة الشمية والكهرباء، وهذا النوع يستخدم الطاقة الشمسية لتسخين الماء لتخفيض استهلاك المكيف للقدرة الكهربائية بين 30% و50%. وهناك مكيفات تعمل على التيار أو الجهد المستمر 48 فولت، حيث يتم جلب الطاقة للجهد المستمر 48 فولت مباشرة من ألواح الطاقة الشمسية. كما أن هناك المكيفات العادية التي تعمل على 220 أو 380 فولت ويتم تغذيتها من منظومة الطاقة الشمسية من ألواح ومنظم وقالب للجهد من مستمر إلى متردد. وبسبب السعر العالي للمكيفات التي تعمل على 48 فولت من التيار المستمر فإنه من المفيد تركيب منظومة طاقة شمسية باستطاعة 1.5 أو ثلاثة كيلووات للبيت كله، حيث أن المكيفات التي تعمل على ألواح الطاقة الشمسية المركبة فوقها وتولد 220 فولت غالية الثمن ولا تكفي للعمل إلا لحوالي أربع أو ثماني ساعات حسب سعة البطاريات، بينما تعمل الأولى 24 ساعة ويمكن ربطها مع الشبكة الكهربائية لتعويض النقص من الطاقة في حال وجود حمل واستهلاك كبير بالمنزل.