قال مسؤولون في الملاحة الجوية وشهود عيان في سيراليون بأن 20 شخصا على الأقل لقوا مصرعهم في تحطم مروحية روسية الصنع. وأضاف مسؤول بمطار العاصمة فريتاون - طلب عدم نشر اسمه-أن المروحية من طراز إم أي 8 مشيرا إلى أنها تحطمت أمام صالة كبار الزوار في المطار. ولم يصدر تأكيد فوري بشأن هويات الضحايا ولكن محطة إذاعة محلية قالت إن من بينهم أعضاء في الاتحاد التوغولي لكرة القدم كانوا قد حضروا في وقت سابق مباراة في تصفيات كأس الأمم الأفريقية أقيمت في فريتاون. واستأجر المسؤولون الرياضيون التوغوليون على ما يبدو الهليكوبتر كي يلحقوا بالطائرة التي ستعيدهم إلى توغو. وتتبع المروحية لشركة بارامونت للطيران، وهي إحدى شركتين تجاريتين تديران خدمة نقل بالطائرات الهليكوبتر بين فريتاون ومطار لونجي حيث تقومان بنقل الركاب في رحلة تستغرق سبع دقائق فوق نهر سيراليون.