أكد الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو على ضرورة أن يبلغ عدد قوات الدفاع الشعبي في البلاد 3 ملايين شخص بحلول نهاية العام الحالي. جاء ذلك في تصريحات لمادورو نقلها التلفزيون الحكومي مساء أمس الأربعاء قال فيها: باسم قائدنا تشافيز الذي كان يحلم بقوات دفاع شعبية قوية تكون جزءا من المنظومة الوطنية للدفاع عن الدستور، وقوة رديفة لقواتنا المسلحة، نعلن عن سعينا لأن يبلغ عدد عناصر هذه القوات 3 ملايين شخص بحلول ديسمبر المقبل. وكان الرئيس الفنزويلي قد أعلن، نهاية يناير الماضي، أن البلاد بصدد تشكيل 50 ألف وحدة من قوات الدفاع الشعبي في مدن البلاد وقراها، ليبلغ عدد مجنديها مليونين بحلول أبريل. وحسب التقارير فإن العدد الحالي لقوات الدفاع الشعبي وصل إلى مليونين و100 ألف شخص، وأن سلطات كبرى مدن البلاد ستنظم في 13 و14 من الشهر الحالي مراسم أداء اليمين لجميع المجندين في هذه القوات". تأتي تلك الخطوة في الوقت الذي تشهد فيه فنزويلا أزمة سياسية واقتصادية حادة تفاقمت في يناير عقب إعلان رئيس البرلمان المعارض خوان غوايدو" نفسه رئيسا مؤقتا للبلاد، وسارع الرئيس الأمريكي ترامب بالاعتراف به كرئيس انتقالي، وتبعته كندا وكولومبيا وبيرو والإكوادور وباراغواي والبرازيل وتشيلي وبنما والأرجنتين وكوستاريكا وغواتيمالا وجورجيا ثم عدد كبير من الدول الأوروبية.