أكد الرئيس التركي رجب طيب أردوغان، خلال حوار مع صحيفة "لاستامبا" الإيطالية، أن العملية العسكرية "غصن الزيتون" الجارية في عفرين السورية هي "كفاح ضد التنظيمات الإرهابية هناك"، نافيًا أن يكون هناك أي "مشاكل" بين أنقرة و أكراد سوريا. وعبر "أردوغان" عن رفضه لوصف مراسل الجريدة ، عملية غصن الزيتون بأنها "حرب مع مجموعات كردية"، مضيفًا لقد : "تعرضنا ل 700 اعتداء من تلك التنظيمات الإرهابية حتى اليوم والعملية العسكرية تهدف لتأمين الحدود وهذا سيتم عبر تحييد الإرهابيين في عفرين". ووصف أردوغان الأنباء التي توردها وسائل الإعلام التابعة للوحدات الكردية بشأن وقوع قتلى في صفوف المدنيين بأنها "أكاذيب". وفي المقابل الرئيس التركي إن 4 مدنيين أتراك قتلوا وجرح 90 آخرون في قصف من "التنظيمات الإرهابية" على ولايتي هاتاي وكليس منذ انطلاق العملية العسكرية. وتابع: "التنظيمات الإرهابية التي تتهمنا بقتل المدنيين تستخدم المدنيين كدروع بشرية في العديد من المناطق".