أبحاث الطاقة: قفزة تاريخة لأسعار الغاز في 2021 بدعم من ارتفاع الطلب العالمي

ارتفعت أسعار الغاز إلى مستوى تاريخي في 2021، خاصة في النصف الثاني من العام، بدعم من ارتفاع الطلب العالمي، وتراجع المخزونات، خاصة في أوروبا التي شهدت أزمة طاقة مؤخرًا.
وحسب التقرير السنوي لوحدة أبحاث الطاقة، المتخصصة في تحليل الأرقام والبيانات، فإن تعافي الطلب على الغاز لم يكن بسبب تعافي الاقتصاد العالمي من كورونا فحسب، لكن وسط خلاف كذلك حول دور هذا الوقود الأحفوري بوصفه عنصرًا حيويًا في عملية تحوّل الطاقة، وأقلّ تلويثًا من الفحم أو النفط، إذ يحترق بشكل أكثر نظافة، وبالتبعية، يمكن خفض الانبعاثات مع الابتعاد عن الفحم.
وجاء الصعود القياسي في أسعار الغاز الطبيعي والغاز المسال مع تعافي الطلب بوتيرة أسرع من المعروض، مع تشديد الإنتاج وسط عدم اليقين بشأن جائحة كورونا وتداعياتها على الاستهلاك.
وكانت هناك عوامل أخرى دفعت الأسعار للصعود باستمرار طوال العام -وليس خلال فصل الشتاء فقط كما هو معتاد- من بينها قيام الشركات بأعمال الصيانة وظروف الطقس شديد البرودة، فضلاً عن انخفاض مستوى المخزون.
الطلب العالمي على الغاز
وحسب البيانات التي حللتها واطلعت عليها وحدة أبحاث الطاقة، فإن الغاز الطبيعي استفاد من التعافي العالمي، إذ زاد الاستهلاك مع إنهاء عمليات الإغلاق المرتبطة بالوباء وعودة النشاط الاقتصادي.
وفي تطوّر جديد شهده عام 2021، أدت ظروف الطقس غير المعتادة، مثل توقف هبوب الرياح أو موجات الجفاف الشديد، إلى انخفاض حصة مصادر الطاقة المتجددة في توليد الكهرباء، ومن ثم تحوّل محطات التوليد إلى الغاز أو الفحم.
إلا أن تطبيق القوانين البيئية في الصين، ثم الفيضان الذي غمر العديد من مناجم الفحم في الهند والصين، أدى إلى عجز في إمدادات الفحم، وانقطاع الكهرباء، الأمر الذي أسهم في زيادة الطلب على الغاز رغم الارتفاع الكبير في أسعاره.
من المرجح أن يكون عام 2022 أكثر هدوءًا مقارنة بوضع هذا العام، والذي شهد طلبًا عالميًا يفوق المعروض بفارق ملحوظ، ما دفع أسعار الغاز الطبيعي لمستويات غير مسبوقة تاريخيًا، وفق تحليل وحدة أبحاث "الطاقة".
وفي هذا الشأن، يرجّح ألّا تشهد أسعار الغاز الطبيعي تغييرات تُذكر في إجمالي العام المقبل، لتتراوح بين 3 و4 دولارات لكل مليون وحدة حرارية بريطانية.
الغاز المسال في 2021
صاحبَ قفزة أسعار الغاز الطبيعي جراء أزمة الطاقة العالمية، صعود أسعار الغاز المسال كذلك لمستويات قياسية، والسبب واحد: تسارع الطلب مقابل عجز المعروض.
ومنذ 2015، فإن الطلب العالمي على الغاز المسال قد سجل مستوى قياسيًا جديدًا كل عام، وهو ما يرجع في الأغلب إلى القفزة المفاجئة للطلب في الصين وبقية دول آسيا.
ومن الأمور المرجح أن تتصدّر العناوين الرئيسة في 2022 بشأن أسواق الغاز المسال، أن الولايات المتحدة قد تصبح أكبر مصدّر للغاز الطبيعي المسال في 2022، متجاوزة بذلك كلًا من قطر وأستراليا، مع توقعات بأن تحتفظ بالصدارة لسنوات مقبلة.