ذكرت دراسة أن القدرة على التفكير عند إنسان لم ينم منذ 24 ساعة تكون أفضل منها عند الإنسان المخمور أو حتى عند إنسان استيقظ للتو بعد قسط جيد من النوم في الليلة السابقة. وتشير الدراسة التي أجرتها جامعة كولورادو الأمريكية أن القدرة على الفهم والاستيعاب والذاكرة قصيرة الأجل تكون أسوأ بعد الاستيقاظ. ولنتائج هذه الدراسة أهمية بالنسبة لعدد من الموظفين مثل الأطباء والذين يعملون في ورديات ليلية ويطلب منهم القيام بأداء عمل فور استيقاظهم. وتنشر نتائج البحث في مجلة اتحاد الأطباء الأمريكيين. وخلال الدراسة أمضى المشاركون ست ليال تمت خلالها مراقبة نومهم، حيث كانوا ينامون 8 ساعات في الليلة، وكان الباحثون يفحصون أداءهم بعد النوم كل ليلة، ومن ضمن إجراءات الفحص أن يطلب منهم إضافة أعداد من رقمين لا على التعيين. وتوصل الباحثون إلى أن مهارة الأشخاص موضع التجربة لا سيما الذاكرة قصيرة الأمد والعد وبدء الوعي بالمحيط خلال الثلاث دقائق التي تتلو الاستيقاظ تكون في حدها الأدنى. ويضيف الباحثون أنه رغم أن آثار هذا الانحسار في القدرات العقلية بعد النوم تختفي عادة خلال ال10 دقائق التالية للاستيقاظ إلا أن آثاره عادة ما يمكن تقفيها حتى بعد مرور ساعتين. في خطر وتأتي الدراسة استكمالا لدراسات سابقة حول تأثير عدم النوم لمدة 24 ساعة أو أكثر ووجدت أن تأثير النوم على النائم بعد الاستيقاظ يماثل حالة المخمور. ويعلق البروفيسور كينيث رايس المشرف على البحث بأن أسباب ذلك ربما تكون راجعة إلى أن بعض أجزاء المخ تتأخر في الاستيقاظ بعد استيقاظ المرء من النوم مباشرة. ويعتقد باحثون آخرون أن قشرة الدماغ ما قبل الفص الجبهي والتي تعتبر مسؤولة عن حل المشاكل والعواطف والتفكير المعقد هي من بين المناطق المخية التي تتأخر في الاستيقاظ. وقال الدكتور رايت إن الأطباء أو الممرضين أو رجال المطافئ أو سائقي سيارات الإسعاف الذين يضطرون أحيانا للعمل أو التوجه إلى مكان حادث ما ربما يعرضون أنفسهم للمجاوفة. وأشار الباحث أيضا إلى أن الدراسة تشير إلى التحديات التي يواجهها الإنسان العادي الذي يتعين عليه أحيانا اتخاذ قرارات حاسمة بعد الاستيقاظ المفاجئ. وأضاف أن هناك حاجة لدراسة مدة تأثير قطع النوم والنوم بقصد التعويض على الأشخاص المحرومين من النوم أو العاملين في نوبات ليلية. وقت الاستيقاظ مهم ويضيف الدكتور نيل ستانلي من جمعية النوم البريطانية معلقا:" هناك كثير من الناس مثل الأطباء المساعدين حيث يعتبر وقت استيقاظهم وكيفية شعورهم عند الاستيقاظ أهم من عدد الساعات التي يعملونها. ويضيف مسديا نصيحة فيقول:" لا يجب على أي شخص أن يؤدي أي عمل مهم خلال فترة تتراوح بين 15 -30 دقيقة من وقت الاستيقاظ."
