أكد هيكتور كوبر المدير الفني للمنتخب الوطني أن فوز الأهلي والزمالك في البطولة الافريقية وكذلك المقاصة يعتبر مكسباً كبيراً للمنتخب الوطني حيث يتمتع اللاعبون بروح فنية ومعنوية عالية ستساعدنا علي التعامل مع مواجهتي نيجيريا القادمتين بشكل جيد مشيرا الي ان الجهاز الفني سيبني علي تلك الروح للوصول الي الروح القتالية التي نسعي إليها. قال كوبر انه يعلم تماما أهمية المباراتين القادمتين لدي الجماهير المصرية التي لا حديث لديها الآن إلا عن المنتخب ومباراتيه امام نيجيريا وهل سينجح في الفوز أم لا؟. أوضح كوبر خلال المؤتمر الصحفي أنه في السقوط امام نيجيريا فان كل الاستعدادات التي أجراها الجهاز الفني خلال الفترة الماضية من خلال المعسكرات المختلفة كأن لم تكن وسيتم اتهامه بالفشل مضيفا أن القائمة التي أعلنها خلال الأيام الماضية هي بمثابة حق أصيل لاختياراته عناصر الفراعنة وأنه يختار كل لاعب وفقًا لإمكانياته ودوره في مركزه مع فريقه في مختلف البطولات وأن العناصر التي اختارها هي الأنسب لقيادة المنتخب أمام النسور. قال كوبر إن اختيار حمادة طلبة مدافع الزمالك في قائمة الفراعنة قد واجه انتقادات كثيرة نظرًا لكبر سن اللاعب مؤكدا أن اختياره لطلبة قد جاء لحل أزمة في خط الدفاع للمنتخب مشيرا الي انه لاعب متميز ويأتي دائمًا في اختيارات كافة الأجهزة الفنية المتتابعة للفريق الأبيض بدءًا بالبرتغالي جيمي باتشكو ووصولا إلي المدير الفني الحالي أليكس ماكليش. بالمثل دافع كوبر عن اختياره لعصام الحضري حارس وادي دجلة وحسام غالي قائد الأهلي بقوله إن السن لا يعد مقياسًا علي الإطلاق مشيرا الي أن كل لاعب تم اختياره لقائمة المنتخب قد جاء بناء علي أدائهم داخل الملعب وما يقدمونه مع أنديتهم. أوضح أن بعض اللاعبين الذين تم اختيارهم في قائمة المنتخب الوطني شاركوا أمام غانا في مباراة النكسة التي انتهت بخسارة الفراعنة بنتيجة "6-1" في تصفيات كأس العالم 2014 بالبرازيل والتي كانت بمثابة درس قوي لهم وإنذار قاس بعدم التهاون بأي منافس. وتطرق هيكتور كوبر للحديث عن التصريحات المضادة من قبل الجهاز الفني ولاعبي نيجيريا مشيرا الي أن مصر ونيجيريا منتخبان كبيران ولا يجوز الخروج عن النص معربًا عن احترامه وتقديره للمنتخب النيجيري. وشدد علي أن نيجيريا تضع ألف حساب للمنتخب الوطني وتحشد جميع وسائل الإعلام للحديث عن المباراتين المرتقبتين وهو ما يؤكد أهمية المباراة والمكانة الكبيرة للمنتخبين باعتبارهما الأفضل في مجموعتهما. ووجه كوبر رسالة إلي الجماهير المصرية قائلًا "لا أعدكم بقيادة المنتخب المصري لكأس العالم أو إفريقيا ولكني أعدكم ببذل قصاري جهدي من أجل تلبية طموحات الجماهير بالعودة إلي الكان بعد غياب طويل. كما فسر كوبر اختيار عمرو جمال مهاجم الأهلي لقائمة الفراعنة رغم عدم مشاركته كثيرًا مع الفريق قائلًا إن جمال يقدم أداء قويًا ويسجل الأهداف كلما شارك في أي مباراة مع الاهلي بينما استبعد الثنائي باسم مرسي ومحمود عبد المنعم كهربا" لاعبي الزمالك لأنهما لا يقدمان أداء كبيرًا مع الفريق خلال المباريات الأخيرة مشيرا الي أنه علي الرغم من الآداء الكبير الذي قدمه كهربا في مباراة يونيون دوالا الكاميروني وتسجيله هدفًا في شباكهم ليقود الزمالك إلي دور ال16 من دوري أبطال إفريقيا إلا أن هذا التألق قد جاء متأخرًا بعد إعلان قائمة الفراعنة. نوه إلي أنه اختار محمود حسن تريزيجه لاعب أندرلخت البلجيكي المعار من الأهلي علي الرغم من معرفته بأنه لا يشارك كثيرًا مع فريقه البلجيكي مضيفًا أنه يشارك معهم بعض الوقت ويقدم أداء قويًا وهو ما يجعله قادرًا علي الدفع به في آخر 10 دقائق من مباراة نيجيريا علي سبيل المثال. كشف عن أن وجود عصام الحضري ضروري فهو ليس مجرد حارس مرمي ولكنه يلعب دورًا آخر داخل الملعب حيث يملك قدرة كبيرة علي تحفيز اللاعبين أثناء المباريات. أضاف أن الحضري يعد أفضل حارس في مصر مع أحمد الشناوي حارس الزمالك ويعد مثالًا حيًا علي أن كرة القدم لا تعترف بالسن ومباراة قوية بحجم نيجيريا تحتاج لوجود حارس ذي خبرة مثل الحضري مشددًا علي أنه يملك أملًا وطموحًا كبيرًا يجعله قادرًا علي اللعب رغم سنه الكبيرة. شدد كوبر علي أنه لا يكن أي خلافات مع أحمد فتحي الظهير الأيمن للأهلي بعكس ما تردد خلال الفترة الماضية من ناحية اخري أكد إيهاب لهيطة عضو مجلس إدارة اتحاد الكرة أن الثنائي محمد صلاح ومحمد النني نجمي روما الإيطالي وآرسنال الإنجليزي سيشاركان اليوم مع المنتخب