قال الأمين العام لحلف شمال الأطلسي "ناتو" أندرس راسموسين إن بلدان الحلف اتفقت على المشاركة في تطبيق منطقة حظر الطيران فوق ليبيا لحماية المدنيين من قوات العقيد معمر القذافي. وأضاف راسموسين أمس الخميس للصحفيين أن التفويض الممنوح للحلف لا يتجاوز منطقة الطيران المحظور لكن الحلف يجوز له أيضا "التصرف دفاعا عن النفس". وأوضح راسموسين قائلا: إنه "ستكون هناك عملية لقوات التحالف, وعملية لحلف الأطلسي", مشيراً إلى أن المحادثات مستمرة بشأن منح حلف الأطلسي دورا أوسع. وكانت الخلافات قد احتدمت بين دول التحالف الدولي أمريكا وفرنسا وبريطانيا التي تطبق حظر الطيران فوق ليبيا وذلك بشأن دور حلف شمال الأطلسي "ناتو" في العمليات العسكرية. وفشل حلف شمال الأطلسي في اجتماعه الأربعاء أن يتفق بشأن توليته قيادة العملية العسكرية في ليبيا، بدلاً من الولاياتالمتحدة. وقال دبلوماسي في الحلف بعد اجتماعات ل 28 دولة استمرت ثلاثة أيام: إنّه "لا قرار بخصوص أي شيء". وكانت الحكومات الغربية قد اجتمعت للاتفاق بشأن من ينبغي أن يقود العمليات العسكرية ضد قوات القذافي؛ في الوقت الذي تحرص فيه الولاياتالمتحدة على تسليم القيادة في غضون أيام. واتفقت واشنطن ولندن وباريس يوم الثلاثاء على أنّه ينبغي للحلف أن يلعب دورًا رئيسيًا في العمليات؛ غير أنه يلزم موافقة جميع أعضاء الحلف الثمانية والعشرين على ذلك.