شهد اللواء ياسين طاهر محافظ الإسماعيلية، يرافقه اللواء عصام سعد، مساعد وزير الداخلية ومدير أمن الإسماعيلية، مراسم انطلاق فعاليات الدورة السادسة عشر لمهرجان الإسماعيلية الدولي السنوى، لسباقات الهجن، والذى أقيم بمضمار السباق بصحراء قرية سرابيوم التابعة لمركز ومدينة فايد. شارك فى المهرجان، 12 دولة وهي "المملكة العربية السعودية والكويت والأردن والسودان والجزائر وتونس وفرنسا وألمانيا والنمسا وأريتريا وسويسرا ومصر". وتستمر فعاليات المهرجان على مدى يومي الثلاثاء و الأربعاء الموافقان 21 و 22 مارس، وتشمل السباقات تنظيم عدد 13 شوطا يشارك بها نحو 150 من الجمال. وحضر المهرجان الشيخ سليمان الزملوط رئيس الاتحاد المصري لرياضة الهجن، وصالح أبو بكر نائب رئيس الاتحاد الأفريقى، وتيجانى علي الفضل، أمين عام الاتحاد السوداني للهجن وعلى محسن رئيس هيئة الهجانة الأردنية، ومسفر العجمي ممثلا عن رئيس الاتحاد العربي للهجن، والشيخ عطا الله النخيري ممثلا عن وفد المملكة العربية السعودية والألمانية يوديت ميلر والفرنسية كارولين لومير ممثلتان للوفود الأوروبية وعز الدين بن سالم ممثلا عن الوفد التونسى. وتضمنت فعاليات اليوم الأول تنظيم سباق الماراثون الرئيسي، وهو سباق السيف، والذي شاركت به الجمال من جميع الأعمار ولمسافة 15 كيلومترًا، وقد أسفر هذا السباق عن فوز المتسابق الهجان عواد سليمان من قبيلة العيايدة بالسيف الذهبي، وقام بتسليم السيف محافظ الإسماعيلية ومدير الأمن. كما تضمنت الفعاليات فى اليوم الأول تقديم فقرات من الشعر لعدد من شعراء القبائل المشاركة فى المهرجان ثم قام المحافظ ومدير الأمن ومرافقيهم من القيادات بتفقد وافتتاح معرض المشغولات اليدوية السيناوية . ومن جهته أكد أمين الشعراوى المنسق العام للمهرجان وعضو لجنة المسابقات بالاتحاد المضصرى للهجن، أهمية هذا المهرجان الذى أستطاع أن يشق طريقه للعالمية، مشيرا إلى أن هناك تنسيقات تتم مع عدد كبير من الدول لتوسيع دائرة المشاركات الدولية فى المهرجان ورفع اسم مصر عاليا خفاقا ووضعها فى المكانة التى تليق باسمها.