بعد وفاة عبدالناصر عادت فاتن إلى مصر بعد سنوات من الغربة تنقلت خلالها بين لندن وبيروت. كانت قبل عودتها قد قامت بزيارة قصيرة تفقدت فيها الأحوال، ثم اتخذت قرارها النهائى بالعودة. وكان فى استقبالها فى المطار عدد من زملائها وأصدقائها مثل عبدالحليم حافظ وسميرة أحمد وحلمى حليم وهنرى بركات ورمسيس نجيب. ورغم معاناتها من ممارسات صلاح نصر فإن ذلك لم ينعكس على تقديمها أفلاماً سياسية تنتقد مراكز القوى، إذ اكتفت ب(ليلة القبض على فاطمة)- 1984، وهو مأخوذ عن رواية بالاسم نفسه للكاتبة سكينة فؤاد، كتب له الحوار عبدالرحمن فهمى وأخرجه وكتب السيناريو هنرى بركات، ويعد العمل الأخير الذى جمعهما، وشاركها بطولته شكرى سرحان وصلاح قابيل. وجسد الأخير دور شقيقها الذى استطاع بفضل دهائه أن يخترق الاتحاد القومى وأن يصبح عضوا فيه، ليستغل نفوذه السياسى فى الإيقاع بحبيبها صياد السمك (شكرى سرحان) والزج به فى السجن 15 سنة بعد أن أرسل إليه من يدس مخدرات فى منزله لأنه لم يرد لشقيقته أن تقترن برجل بسيط. وتنتهى الأحداث بفضح أمر الشقيق وإقصائه من منصبه ثم سجنه، وهو موقف يؤكد أن الشعب وحده ينتصر دائما فى النهاية.. مهما كانت قسوة الحاكم. وقد احتفى النقاد كثيرا بالفيلم ورأوا أن فاتن برعت فى تقديم شخصية «فاطمة» البورسعيدية الشجاعة المكافحة التى تصبح فدائية فى لحظة، وتنقل السلاح للفدائيين بدلا من أخيها الذى يتخلى عن وعده لهم، كما تتحمل مسؤولية أخواتها وتتفانى فى تربيتهم وتحب وتحلم بالستر والزواج وتمر مع الشخصية بمراحل عمرية مختلفة وكذلك حالات نفسية ووجدانية متباينة وعنيفة: من الأخت المهمومة بعائلتها إلى الفدائية إلى المحبة التى تنتظر فارس أحلامها والعانس التى فاتها قطار الزواج والعجوز التى تتكئ على حلم ضائع وماض أليم، وتعيش بين الوعى بالحق والمطالبة به وبين جنون الواقع والسلطة والانتقام، وتفضح الازدواجية والنفاق السياسى ومراكز القوى والحياة الحزبية والانتخابات القائمة على الشعارات الزائفة والكلمات الفارغة. فاطمة فى الفيلم تمثل ضمير شعب وضمير أمة تصرخ فى وجه الظلم والفساد والسلبية وتحث الناس على المطالبة بحقوقهم. انصب اهتمام فاتن بعد عودتها على الأفلام الاجتماعية التى تبحث فى المستجدات الطارئة أو تنتقد أوضاعا بالية مثل «الخيط الرفيع» الذى يقدم قصة امرأة تتطهر من أجل من تحب، لكنه يخونها. وفى «إمبراطورية ميم» الذى حمل طابعا كوميديا تعمل وكيلة لوزارة التربية والتعليم وأماً لعدد من الأبناء فى مراحل عمرية مختلفة، ولكل منهم مشاكله ومتطلباته. وبينما تحاول التغلب على خطورة سن المراهقة لدى بعضهم تجد نفسها متورطة فى حب يشعرها مجددا بأنوثتها التى نسيتها بسبب إعالة أبنائها الذين يتمردون على رقابتها. لكن فيلم «أريد حلا» هو القنبلة الحقيقية التى ألقتها فاتن فى وجه المجتمع، فالفيلم الذى حمل فكرتها وكتبته حسن شاه دفع لتعديل قوانين الأحوال الشخصية وأتاح الخلع لأول مرة فى تاريخ المجتمع المصرى بعد أن أصبحت «درية» فى رحلتها للحصول على الطلاق من زوجها الدبلوماسى رمزا للمرأة التى يتركها زوجها تائهة فى أضابير القضاء و«حباله» الطويلة، وأحدث الفيلم ضجة كبيرة رافقتها انتقادات بأن فاتن قدمته بتوجيه من جيهان السادات لتغيير قوانين الأحوال الشخصية، والتى سمى تعديلها آنئذٍ «قانون جيهان» حيث اتهمت بأنها تعارض الشريعة الإسلامية. ومما رسخ هذا الاعتقاد فى نظر البعض أن فاتن قدمت فيلما آخر بعد عامين يروج لأفكار تنموية انتشرت فى مصر وقتها وتطالب بتنظيم الأسرة، ففى «أفواه وأرانب» ترفض «نعمت» أن تكرر ما فعلته شقيقتها بالزواج من موظف براتب حكومى هزيل وكم من الأبناء لا يقدران على توفير نفقاتهم، يرتعون فى الجهل والفقر والمرض ومنهم من يلجأ إلى السرقة ويسجن، وتقف «نعمت» لتعاون شقيقتها فى نفقات العائلة، نموذج مثالى للفتاة المطحونة التى تتحدى كل شىء بقوة إرادتها وذكائها الفطرى وشخصيتها الجذابة، لكن زوج شقيقتها يزوجها دون علمها بعد هروبها من بائع الدجاج، وتعمل لدى صاحب العزبة الذى يقع فى غرامها، إلا أنه يفاجأ بزواجها، لكنه يكتشف أن الزيجة باطلة، وتنتهى الأحداث كالمعتاد بزواجها من حبيبها صاحب العزبة (لعب الدور محمود ياسين).
